Spaniens socialistiske premiärminister José Luis Rodriguez Zapatero och den konservative oppositionsledaren Mariano Rajoy anklagade varandra i en tv-debatt på måndagen för att ljuga om ETA-gerillan och invandring.
Opinionsundersökningar utförda av tv-kanaler visade att Zapatero, vars socialister leder med cirka 5 procentenheter inför valet den 9 mars, vann den första av de fem direktsända debatterna mellan en premiärminister och en oppositionsledare på 15 år.
De regerande socialisterna inledde en fredsprocess med ETA, men den misslyckades när två människor dödades i ett bombattentat på Madrids flygplats 2006. Rajoy anklagade Zapatero för att ha varit mjuk mot de baskiska separatisterna.
- Du har ljugit och duperat hela det spanska folket, sade Rajoy vars parti anser att Zapatero aldrig skulle ha öppnat dörren för samtal med ETA.
- (Genom att förhandla med ETA) agerade du lättsinnigt, gynnade terroristerna och skadade resten av oss . . . det är det största misslyckandet för den här regeringen, sade Rajoy.
ETA-rebeller har dödat mer än 800 människor i kampen för ett självständigt Baskien.
Rajoy har också för första gången någonsin gjort invandringspolitiken till en valfråga. Han efterlyser begränsningar för att bära den muslimska huvudduken och har föreslagit ett visa-system som skulle göra det svårare för muslimer att komma till Spanien.
Zapatero sade att Rajoy är en panikspridare och rör upp problem med sina kampanjfrågor.
- För mig är det omoraliskt att använda terrorism (som en fråga) för politiska syften . . . och ditt parti har inte gjort något annat än att använda den, både på gatorna och i parlamentet, sade han.
Zapatero fick makten 2004 efter en vitt spridd upprördhet om att den då konservativa regeringen anklagat ETA för bombattentaten på tåg i Madrid, då 191 människor dödades.
Regeringens anklagelse underminerades av att al-Qaida tog på sig ansvaret och sedan greps islamister, ställdes inför rätta och fängslades.
- Ni är de som har ljugit. Ni ljög om (tågbomberna i Madrid) den 11 mars och försökte skapa en konspiration, en värdelös fabricering, sade Zapatero.