Bill Clinton ska ha antytt att "positiva saker" kan komma ut av frigivandet av de båda journalisterna, enligt en amerikansk regeringskälla. Samma källa hävdar att det var Nordkorea som begärde att Bill Clinton skulle besöka landet.
Barack Obamas regering vidhöll att den inte erbjudit Nordkorea något beträffande landets omtvistade kärnvapenprogram i utbyte mot frigivningen av de båda journalisterna. Men en ledande amerikansk regeringskälla sade, utan att avslöja några detaljer, att Clinton talat om "positiva saker som kan komma" till följd av frigivandet.
- Bill Clinton har gjort klart att det var ett helt privat, humanitärt uppdrag, sade företrädaren som talade med reportrar mot löfte om att få vara anonym.
Han sade också att Clinton inte, tvärtemot vad det tidigare rapporterats, hade bett om ursäkt för de gripna journalisternas agerande.
Nordkorea hade begärt att Clinton skulle besöka landet, och Obamas regering godkände besöket först efter det att Pyongyang på förhand gått med på att journalisterna skulle friges och att det inte skulle göras några kopplingar till kärnvapenfrågan, förklarade regeringskällan.
Han sade också att Washington kommer att fortsätta att försöka upprätthålla de sanktioner som införts mot Nordkorea, på grund av dess hållning i kärnvapenfrågan. Han varnade för att fortsatt "provokativt beteende" kommer att leda till fortsatt internationell isolering av Pyongyang men underströk att landet också kan välja att återvända till de avbrutna sexpartssamtalen om dess kärnvapenavrustning.