Hillary Clinton sade sig vara stolt över utnämningen till utrikesminister. Hon liknade uppgiften som ligger framför henne vid "ett spännande äventyr" som hon ska få uppleva tillsammans med president Barack Obama.
- Hon är en amerikan med en oerhörd resning, som kommer att ha mitt fulla förtroende, som känner många av världens ledare, som kommer att få respekt i varje huvudstad och som helt klart kommer att kunna främja våra intressen runtom i världen, sade Obama under presskonferens i hemstaden Chicago på måndagen.
Clintons första huvuduppgifter väntas bli USA:s tillbakadragande från Irak, kriget i Afghanistan, kärnenergianläggningarna i Nordkorea och Iran samt klimathotet. Men först måste hon klara av att sluta fred för gott med primärvalsrivalen Barack Obama.
- Jag vet inte om stridsyxan är helt begravd men mycket av spänningarna från valrörelsen har lösts upp, säger Erik Åsard, professor i Nordamerikastudier vid Uppsala universitet, till TT.
- Hon kampanjade vid över 70 valmöten för Obama och han har gett henne en mycket fin post. Men det ligger kvalitetskriterier bakom hans val, han tror att hon blir en bra utrikesminister.
Clinton, Gates och säkerhetsrådgivaren James Jones beskrivs av The New York Times som en mer hökaktig trio än den president de kommer att möta i Vita husets Situation Room (ungefär krisrum). Men det heter också att de har omfamnat Obamas strategi att satsa på diplomati, bistånd och återuppbyggnad.
Den senaste tiden har både Gates och Jones gjort utspel i den riktningen: Gates har bland annat sagt att "det är som om vi glömt allt vi lärde oss i Vietnam". Jones har kritiserat Bushs strategi i Afghanistan och sagt att "Nato vinner inte i Afghanistan".
Gates är hittills den ende minister som Obama "tar över" från Bush.
- Presidenter brukar ta över en minister eller två. Bushs transportminister Norman Mineta är demokrat och satt redan under Clinton, säger Åsard.
Att utse en av sina främsta rivaler till utrikesminister hör däremot till ovanligheterna. Det har inte skett sedan 1881 då James Garfield utnämnde James Blaine till landets toppdiplomat, skriver tidningen USA Today. Men Obama och Clinton står varandra utrikespolitiskt mycket nära.
- Det enda punkten där de har olika uppfattning är om att förhandla direkt med länder som Iran och Syrien. Där tycker Clinton att man ska vara mer försiktig, sade Åsard.
Åsard räknar med att teamet kommer att få ett positivt mottagande världen över.
- Det gäller särskilt utrikesministern. Hon har stjärnglans - om hon ber att få besöka ett land så öppnas dörrarna.