Arabförbundet, som valhänt famlat efter ett sätt att hindra det blodiga våldet i Syrien, möttes på söndagen i Kairo för att på nytt diskutera upproret mot Bashar al-Assad.

Förbundet, som innehåller enskilda allierade till al-Assad, har varit delat i frågan men tog nu ännu ett steg bort från regeringen.

Diplomater i Arabförbundet vill öppna för samtal med oppositionen och erbjuda dem "fullt politiskt och finansiellt stöd", enligt ett uttalande. I samma andetag uppmanade förbundet den djupt splittrade oppositionen att sluta leden och samla sig.

Arabförbundets observatörsuppdrag i Syrien, från många håll sågat och numera avbrutet, kommer att avslutas. Tidigare under dagen avgick observatörernas ledare, den omstridde sudanesiske generalen al-Dabi som tjänat under landets krigsbrottsanklagade president, Omar al-Bashir.

I stället sätter nu arabländerna sitt hopp till en fredsbevarande insats i samarbete med FN. Under dagen utsåg förbundet Jordaniens förre utrikesminister, Abdelilah al-Khatib, till sändebud till Syrien.

Resolutionen kräver hårdare ekonomiska sanktioner mot Syrien och uppmanar till ett stopp för "alla sorters diplomatiskt samarbete med representanter för den syriska regimen".

Syriens regering slog avvisade ilsket Arabförbundets beslut och i ett uttalande sade den syriske ambassadören till Kairo att förbundets vägval återspeglar "dessa regeringars hysteri" över att en resolution om Syrien nyligen stoppades i FN:s säkerhetsråd.

Inne i Syrien fortsatte arméns bombardemang mot staden Homs, uppgav aktivistgruppen Syriska människorättsobservatoriet. Minst fyra människor ska ha dödats varav tre i hårt ansatta Baba Amr-området.

Våldet i landet växer och terroristgrupper uppges försöka slå mynt av kaoset.
Amerikanska medier, som citerade anonyma myndighetskällor i USA, rapporterade att al-Qaida troligtvis legat bakom flera bombdåd i Syrien.

Ayman al-Zawahiri, ledare för terroristnätverket al-Qaida, uttryckte i en videofilm som publicerats på internet, stöd för upproret mot Bashar al-Assad.