På tisdagen blev det känt att åtta män hade gripits och nu förhörs ombord på den ryska fregatten Ladnij, misstänkta för att vara de pirater som genomförde kapningen av lastfartyget ”Arctic Sea” i Öster­sjön 24 juli. 

Enligt fartygets besättning ska kaparna med hjälp av en snabbgående motorbåt ha bordat ”Arctic Sea” under förespegling att de var svenska poliser. Allt tyder nu på att fartyget sedan den dagen har stått under kaparnas befäl och genomfört en segling utan motstycke genom starkt trafikerade farvatten. 

Inte förrän i måndags kunde besättningen dra en lättnadens suck efter det att ryska styrkor lyckades frita manskapet på 15 man från hamnstaden Archangelsk i nordvästra Ryssland. Aktionen genomfördes utan att ett enda skott avlossades, uppger ryska myndigheter. 

Gruppen med pirater som greps i aktionen utanför Kap Verde-öarna i Atlanten består av fyra estländare, två letter och två ryssar, uppger den ryske försvarsministern Anatolij Serdjukov. 

Enligt uppgifter på tisdagen ska besättningen vara på väg hem till Ryssland. 

– Vi vet inget mer än ni, säger Viktor Matejev som är direktör för rederiet Solchart Management som befraktar ”Arctic Sea”. 

– Men vi har planer klara för att föra hem besättningen och ett nytt manskap står redo att föra ”Arctic Sea” tryggt tillbaka till Ryssland, tillägger Matejev. 

Förre havsrättsdomaren Anatolij Kolodkin har lång erfarenhet av det internationella rättsväsendet till havs och anser att det knappast råder något tvivel om vem som beslutar i den vidare hanteringen av ärendet. Kolodkin avgick i fjol efter att under tolv år ha tjänstgjort i havsrättsdomstolen i Hamburg. 

– Det är upp till det land vars flagg det uppbringande fartyget för att avgöra var de misstänkta ska ställas inför rätta, säger Kolodkin till DN. 

Han förklarar att det inte har något att göra med var en kriminell handling som sjöröveri har utförts. 

– Detta är en universell lag som stadgar att pirater kan lagföras i vilket land som helst som har anslutit sig till traktatet genom FN, uppger Kolodkin. 

Han anser att allt nu tyder på att saken kan tas upp i enlighet med artikel 101 i havsrätten. 

– Och i så fall är det i detta fall Ryssland som ska bestämma var en eventuell rättsprocess ska äga rum, säger Kolodkin. 

Både Lettland och Estland har redan krävt en förklaring från Ryssland om i vilken grad medborgare i deras länder är inblandade i saken. Enligt nyhetsbyråerna har inte något svar kommit till estniska och lettiska myndigheter.