Valet i Elfenbenskusten den 28 november i fjol delade landet mellan supportrar till den sittande presidenten Laurent Gbagbo och de som stödjer oppositionsledaren Alassane Ouattara. Den senare erkändes av omvärlden som valets vinnare, men Gbagbo vägrade att släppa taget om makten.
Efter att Frankrike drog sig ur Elfenbenskusten 1960 har landet präglats av motsättningar mellan de norra och södra delarna. Ekonomiskt, etniskt och religöst finns det stora skillnader mellan södra och norra Elfenbenskusten.
År 2002 ledde motsättningarna i landet till ett inbördeskrig där tusentals ivorianer miste sina liv. Då liksom nu stod striden mellan Alassane Ouattara och Laurent Gbagbo, som valdes till president år 2000. En vapenvila upprättades 2003.
Efter fjolårets val piskades stämningen upp. Enligt valkommissionen vann Alassane Ouattara valet med 54 procent av rösterna medan lagrådet ansåg att Laurent Gbagbo vann med 51 procent av rösterna.
FN, Afrikanska unionen (AU), Ecowas (De västafrikanska ländernas samarbetsorgan), EU, USA och Världsbanken har ställt sig på Alassane Ouattaras sida och krävt Gbagbos avgång. Båda kandidaterna har svurit presidenteden och utsett ministrar och ambassadörer.
En FN-resolution som antogs i mars innebär sanktioner mot Gbagbo och hans styre och att FN-styrkan ska skydda civila.
I slutet av mars gick Ouattaras styrkor till offensiv, lyckades på kort tid lägga under sig flera viktiga städer och stod till slut inför en slutstrid kring statschefens residens i den ekonomiska huvudstaden Abidjan. I början av april arresterades Gbagbo.
Nära en miljon ivorianer befinner sig på flykt sedan det havererade valet försatt landet i ett katastroftillstånd, och tiotusentals har tagit sig till grannländerna.
Minst 500 personer har dött i konflikten, sannolikt betydligt fler. Det finns uppgifter om att så många som 1.000 människor dödades i staden Duekoue under ett brutalt våldsutbrott i samband med Ouattararebellernas offensiv.