BERLIN.
Sakfrågorna lyser med sin frånvaro i den tyska valrörelsen. Skandaljakten är dock i full gång, senast handlar det om förbundskanslern Angela Merkels middagsbjudning för den mäktige bankchefen Josef Ackermann.
Det började med sjukvårdsministern Ulla Schmidt (S) och hennes tjänste-Mercedes långt nere på den spanska solkusten, fortsatte med den borgerlige näringslivsministern Karl-Theodor zu Guttenberg som lät en konsultfirma i London utarbeta ett lagförslag.
De senaste dagarna har självaste förbundskanslern Angela Merkel och hennes födelsedagsmiddag för bankchefen Josef Ackermann hamnat i blickfånget.
– Inget anstötligt och inget att uppröra sig över, sade Merkels vice talesman Klaus Vater, när han på onsdagen framträdde på regeringens presskonferens.
Vater redogjorde för omständigheterna. Den 1 mars 2008 fyllde Josef Ackermann 60 år och bjöd Angela Merkel på festen. Hon kunde inte delta, men kvitterade med att senare ordna en middag i kanslerpalatset med anledning av födelsedagen.
Som sagt; inget märkvärdigt enligt Klaus Vater. Angela Merkel ordnar ofta middagar av olika anledningar, det kan vara fotbolls-VM eller filmfestivalen. Hon tycker om att låta människor från olika håll komma samman och utbyta åsikter.
Här handlade det om Josef Ackermann, chef för Deutsche Bank, landets största bank, och en betydande man inom näringslivet.
Det var Ackermann själv som tände elden. Han medverkade i en tv-dokumentär om just Angela Merkel, kanske ville han stoltsera med sitt nära förhållande till politikern, som för fjärde året i följd utsetts till världens mäktigaste kvinna.
– Hon (Merkel) sa att hon gärna skulle göra något för mig. Jag skulle få bjuda in 30 vänner från Tyskland eller övriga världen till kanslerpalatset, berättade Ackermann.
Regeringstalesmannen Klaus Vater sade ”i all ödmjukhet” att detta inte var helt korrekt. Det var Angela Merkel som bjöd in gästerna, även om hon givetvis lyssnade på Ackermanns önskemål.
Liksom i förbigående sade Vater att man åt schnitzel och sparris. Inte heller det något märkvärdigt.
Det finns dock åtminstone en märkvärdighet i historien – Bild-Zeitung.
Bild är Tysklands största tidning och normalt sett skulle en middag som denna vara, som tyskarna säger, "gefundenes Fressen" för Bild.
I onsdagens utgåva talar dock tidningens prestigereporter Hugo Müller-Vogg om för läsarna att middagen inte är något att uppröra sig över utan en helt normal procedur.
Det är svårt att befria sig från misstanken att denna ovanligt godmodiga inställning har något med gästlistan att göra. Bland paret Merkel-Ackermanns gäster fanns såväl Bild-ägaren Friede Springer som tidningens chefredaktör Kai Diekmann.