Jerusalem.
Israels försvarsminister Ehud Barak hoppar av partiledarposten och Arbetarpartiet för att starta ett nytt parti i den politiska mittfåran, enligt israeliska medier.
– Vi har överlämnat en förfrågan till Knesset att vi ska bli erkända som en ny politisk fraktion som ska kallas "Independence — Självständighet". . . som ska vara mittenpolitisk, zionistisk och demokratisk" sade Barak vid en presskonferens som direktsändes av israelisk radio på måndagsförmiddagen.
Biträdande försvarsministern Matan Vilnai följer med och tillsammans ska de bilda parti med journalisten och politikern Daniel Ben Simon, skriver tidningen Haaretz.
Barak var premiärminister 1999—2001. Arbetarpartiet tappade stort i förra valet och fick 13 mandat, partiets sämsta valresultat hittills.