Tidig eftermiddag. På den gråmålade järnbron Bösebrücke, en gång en av flera gränsstationer vid muren, räknar förbundskansler Angela Merkel upp kända och okända hjältar som hjälpte till att rasera muren — och som alla kommit till Berlin för att fira att det är 20 år sedan Berlinmuren vittrade sönder.
Alla tycks ha samlats på den gamla järnbron, från förre Sovjetledaren Michail Gorbatjov och förre solidaritetsledaren Lech Walesa till den bitske trubaduren Wolf Biermann. Och säkert många av de mer okända östtyska medborgare som hösten 1989 vågade sig ut i massdemonstrationer över hela det dåvarande DDR och visade de östtyska ledarna vilka som var folket.
– Ni var de modiga och det glömmer vi lätt i dag, säger Merkel och fortsätter:
– Kvällen den 9 november var en dröm som gick i uppfyllelse. Många spelade en roll. Men det hela hade inte varit möjligt utan den modiga befolkningen i DDR.
På plats i Berlin är även brittiske permiärministern Gordon Brown, franske presidenten Nicolas Sarkozy, ryske presidenten Dmitrij Medvedev och amerikanske utrikesministern Hillary Clinton, samtliga representanter för de fyra segermakterna i andra världskriget.
Klockan 16.45. Wolf Biermann, vissångaren och hårde kritikern av DDR-systemet, intervjuas i tysk tv om sina känslor denna dag, 20 år efter den förhatliga murens fall. Biermann utsågs i mars 2007 till hedersmedborgare i Berlin, ett erkännande för hans envetna kamp mot det kommunistiska systemet och för folket i den tidigare delade staden.
1976 tilläts DDR-medborgaren Biermann resa till Västtyskland för en turné. Han fick snart klart för sig att regimen inte skulle tillåta honom att återvända – genom ett inreseförbud hade man gjort sig av med en av den inhemska oppositionens effektivaste kritiker.
19.00. Det stora firandet vid Brandenburger Tor har inletts, med regnet strilande ner på tusentals paraplyer. Platsen var i centrum under det oväntade öppnandet av gränsövergångarna mellan Öst- och Västberlin på kvällen den 9 november 1989.
En rad internationella ledare kommer att tala. Men först ljuder toner komponerade av tysken Richard Wagner ut över platsen, spelade av berömda symfoniorkestern Staatskapelle Berlin. Musiken ackompanjeras av Klaus Maria Brandauer, österrikiske skådespelaren, som reciterar en skildring av kristallnatten 1937 (som även den inträffade den 9 november), då uppemot 30.000 judar greps runtom i Tyskland och fördes till koncentrationsläger och judiska butiker och företag angreps av organiserade nazistkadrer.
Framåt 20-tiden kommer de 1.000 dominobrickor i plast som ställts upp mellan riksdagshuset och Potsdamer Platz att fällas, symbolik för murens fall. Och det blir Lech Walesa som ska fälla den första brickan, ett val av person som förstås också är symboliskt – det var fackföreningsmannen Walesa som med protesterna i Polen på allvar satte det kommunistiska östblocket i gungning under tidiga 80-talet.
Fackföreningsrörelsen han ledde, Solidaritet (Solidarność) i Gdansk, visade för övriga Polen och resten av det kommunistiska Östeuropa hur regimerna framgångsrikt skulle bekämpas.
19.22. Feststämningen tilltar när spansk-mexikanske operastjärnan Plácido Domingo leder allsången i staden Berlins egen hymn, ”Berliner Luft”, komponerad av Paul Lincke.
19.43. Frankrikes ungerskättade president Nicolas Sarkozy hälsar berlinarna med tyska frasen "Liebe Freunde" innan han på franska engagerat hyllar tyskarnas och östeuropeernas kamp för att återerövra sin frihet.
19.47. Utryckningssirener stör inledningen av ryske presidenten Dmitrij Medvedevs tal, där temat är förenade krafter på ett internationellt plan. ”Alles gute”, avslutar presidenten.
19.53. ”Hela världen känner stolthet över er”, inleder brittiske premiärministern Gordon Brown. Den här muren revs inte ner av politiska ledare eller militär makt utan av männen och kvinnorna i Berlin, konstaterar Brown och avslutar med ”Vielen dank”.
19.58. USA:s utrikesminister Hillary Clinton påminner om hur Berlin – Västberlin – med 250.000 flygningar fick in förnödenheter till den inringade staden under blockaden. Och fortsätter med maningar om att minnas. ”Vi minns de baltiska folkens kamp för frihet, vi minns påvens tal till sina landsmäns polackerna”, säger Clinton. Och lämnar över till sin chef Barack Obama, vars presidentord hörs och ses via ett videobudskap.
20.07. Kvällens värd, Tysklands förbundskansler Angela Merkel, talar och gör ingen hemlighet av att kvällen den 9 november 19989 var ”den lyckligaste kvällen i mitt liv”. Notera att Angela Merkel själv levde och verkade i DDR. Hon är första tyska politikern från det forna Östtyskland att nå längst upp på förbundsrepublikens karriärstege – Merkel utsågs till förbundskansler den 22 november 2005.
Kanslern påminner i sitt tal om att det förenade Tyskland blev verklighet tack vare grannländernas godkännande.
20.29. Lech Walesa ska strax putta på den första ”murdominon”, men håller först ett kort tal där han påminner om sin fackförening Solidaritets betydelse för utvecklingen i Europa sedan 80-talets början.
20.33. Walesa trycker till lätt på den första mursektionen. Och dominoeffekten tar vid, till folkets jubel. Berlinmuren faller på nytt.