Rom.
En ny kvinnoskandal skakar Italiens redan hårt trängde premiärminister Silvio Berlusconi. En ny förundersökning talar om att fyra kvinnor skulle ha fått betalt för att ”förgylla” ett par kvällar i Berlusconis privatresidens i centrala Rom.
Det är en energisk och politiskt oberoende domare i Bari i Syditalien som granskat ett företag misstänkt för att ha gett mutor, skriver italienska medier. Den 35-årige företagaren Giampaolo Tarantini är välkänd på Sardinien, där han har ett hus nära Berlusconis gigantiska villa.
Under utredningen skall finanspolisen ha bandat telefonsamtal där det sägs att Tarantini lovat förse Berlusconi med ”vackra damer”.
Denna gång handlar det inte om minderåriga modeller. En 42-årig kvinna har efter förhör trätt fram i intervjuer där hon uppger att hon deltagit vid två av Berlusconis fester i Palazzo Grazioli i Rom, ett kvarter från regeringskansliet.
– Den första gången innebar överenskommelsen att jag skulle få 2 000 euro. Jag fick bara 1 000 eftersom jag inte stannade hela kvällen, säger kvinnan till tidningen Corriere della Sera.
Det gjorde hon dock vid den andra festen, som hölls i samband med Barack Obamas valseger, då hon stannade till fram på morgonen.
Premiärministerns advokat har avfärdat uppgifterna som osannolika.
– Berlusconi kan få hur många kvinnor han vill gratis, menar han.
Silvio Berlusconi själv kallade vid en presskonferens i staden L’Aquila, där det stora G 8-mötet som ska äga rum där om tre veckor, utredningen för ”rent skräp och ingenting annat”.
Enligt Berlusconi existerar det en plan, där domstolsväsendet har gjort gemensam sak med flera massmedier för att avsätta honom som premiärminister.
– Anklagelserna är fullständigt falska, men jag kommer inte att ta ett steg tillbaka. Planen att störta mig kommer att misslyckas, därför att italienarna kommer inte att tillåta det, sade han.
Den italienske premiärministern har ständigt haft skandalrykten omkring sig. För några veckor sedan begärde hans fru skilsmässa efter att Berlusconi kopplats samman med en 18-årig flicka.