Oppositionen i Italien rasar över premiärminister Silvio Berlusconis ord om att inte "störa" Libyens ledare Muammar Gaddafi med anledning av de senaste dagarnas våld.
– Jag har inte hört något från honom. Situationen är oklar så jag kommer inte att störa någon, svarade Berlusconi enligt nyhetsbyrån Ansa i lördags på frågan om han hade hört av sig till Gaddafi.
Det fick oppositionen att gå i taket.
”Stör inte slaktaren” löd en av tidningsrubrikerna på söndagen, samtidigt som oppositionsparlamentariker sade sig vara ”äcklade” av uttalandet.
– I tillägg till den öronbedövande tystnaden från den italienska regeringen om det blodiga agerandet i Libyen och andra länder i Mellanöstern så är det oroande – minst sagt – att Berlusconi säger att han inte vill störa Gaddafi om de dussintals som dödats på gatorna i Benghazi och Tripoli, sade Piero Fassino från Demokratiska partiet.
Katolska dagstidningen Avvenire manade regeringen att använda sitt ”privilegierade förhållande med Tripoli” för att sätta stopp för blodbadet.
Italien och italienska företag har de senaste åren skrivit flera lukrativa kontrakt med Libyen, som styrdes som en italiensk koloni 1911–43.