Italiens premiärminister Silvio Berlusconi kallar USA:s nye president Barack Obama för "ung, vacker och solbränd" och väljer därmed att hylla andra kvaliteter än de flesta av världens övriga ledare.
Berlusconi gjorde sitt uttalande i samband med ett officiellt besök i Moskva på torsdagen och reaktionerna har inte låtit vänta på sig.
"Med perfekt tajmning kommer den första sensationella tabben", skriver den stora italienska tidningen La Repubblica i en kommentar. Andra har kallat premiärministerns uttalande för "pinsamt" och varnat för att Berlusconi med detta skapar en negativ bild av Italien i omvärlden.
Berlusconis kommentar kom när han spekulerade om Rysslands kontakter med USA sedan Obama nu valts till president. Både Rysslands president, Dmitrij Medvedev och Barack Obama är relativt unga, 43 respektive 47 år: "Jag ser inga problem för Medvedev att etablera goda relationer med Obama som också är snygg, ung och solbränd så han har alla kvaliteter som behövs för att komma överens," sa Berlusconi enligt den italienska nyhetsbyrån Ansa.
Berlusconi själv bemötte kritiken mot hans uttalande med att kalla kritikerna för "imbecilla" utan någon humor.
- Jag trodde inte att det fanns så många idioter, sa Berlusconi senare till reportrar enligt La Repubblica.