WASHINGTON.
Sveriges kommande ordförandeskap i EU var en av huvudpunkterna när utrikesminister Carl Bildt mötte sin amerikanska kollega Hillary Clinton i den amerikanska huvudstaden på tisdagen.
- Jag är glad över att välkomna utrikesminister Bildt, som så länge stått i förgrunden inom politiken, både i Sverige och globalt, sade Clinton när paret poserade för kamerorna inför mötet i State Departements betongkomplex.
Det var första gången Carl Bildt mötte företrädare för Barack Obamas nya administration, där Hillary Clinton är det kanske tyngsta namnet vid sidan av presidenten.
Mötet skulle varat i en halvtimme men drog ut bortåt timmen. Clinton sade sig ha höga förväntningar på vad Sverige ska kunna åstadkomma under sitt halvårslånga ordförandeskap som inledes den 1 juli.
- En lång rad frågor togs upp: fredsförhandlingarna i Cypern, fredsprocessen i Mellersta östern, situationen i Iran, klimatfrågorna, sade Bildt efteråt.
USA vill gärna se ett ökat europeiskt engagemang i Afghanistan, men den frågan togs inte särskilt upp. Bildt, som tillbringat fem dagar i Washington, har dock tagit upp detta med Richard Holbrooke, Clintons särskilda sändebud för Afghanistan och Pakistan.
Inför Sveriges ordförandeskap i EU har utrikesdepartementet, som Carl Bildt är högste chef för i egenskap av utrikesminister, fått ett sparkrav på mellan 20 och 30 miljoner kronor. Enligt vad DN erfar kommer detta att drabba generalkonsulaten i New York och Los Angeles, som hotas av nedläggning. Speciellt planerna på att avskaffa New York-konsulatet har lett till protester, bland annat från Handelskammaren i New York och företrädare för svenska exportföretag.
- Vi håller hela tiden på att förändra utrikesförvaltningen, sade Bildt när frågan kom på tal, utan att gå in på vad de aktuella förändringarna innebär.
- Men det är få förändringar som inte leder till kritik, sade utrikesministern.
Enligt uppgift kommer UD:s sparåtgärder att offentliggöras på fredag.