EU och världen måste rikta in sig på ett långt engagemang i Afghanistan, enligt utrikesministern Carl Bildt (M). Det är inte oväntat att våldet ökar.
– Vi har en situation där striderna trappas upp, talibanerna vill förstöra valet, vi vill skydda det, sade Bildt när han anlände till EU:s utrikesministermöte i Bryssel, sitt första i egenskap av ordförande för dem.
Han har just återvänt från en visit i Afghanistan. Afghanistan är dock inte en formell punkt på mötet. Men de allt fler incidenterna och angreppen på de internationella styrkorna i landet, däribland svenskar, finländare, norrmän och danskar, inför presidentvalet den 20 augusti gör att uppmärksamheten på och debatten kring EU:s och det internationella samfundets insatser i landet ökar.
Under rubriken "Överge? Nej, snarast tvärtom" skriver Bildt på sin blogg Alla dessa dagar att han med viss förvåning noterat att eldstrider som svenskar varit inblandade i har fått "vissa" att kräva att "vi mer eller mindre skulle skrota vårt engagemang i landet".
"Den ståndpunkten har jag mycket svårt att förstå", skriver utrikesministern.
Bildt utesluter inte att det på enskilda platser i landet, särskilt i söder, kan bli svårt att genomföra valet på grund av problem med säkerheten.
På en fråga från journalister om Bildt tror att kriget i Afghanistan kan vinnas, svarar han:
– Ja, det är klart att det kan.
Men, tillägger han, det kommer att ta tid och kräva tålamod och dröja innan trupper kan tas hem. Han jämför med Bosnien där EU-länderna ännu har soldater kvar, femton år efter kriget.
Bildt tror att EU kan göra mer för att stödja Afghanistan mot den rätta vägen. Sverige tänker som EU-ordförande lyfta en diskussion om sådana förslag i september, när valet är avklarat, sade Bildt.
Det kommer att handla om förslag för utbildning i förvaltning och demokrati, om infrastruktur och kultur, bland annat.
– Perioden mellan presidentvalet och parlamentsvalet nästa år är enormt viktig. Vi (det internationella samfundet och afghanerna) måste tillsammans se vad vi kan göra för att snabba på den ekonomiska och politiska utvecklingen, säger Bildt.
Bildt säger att han är imponerad av den intensiva politiska debatt som han tog del av under sitt besök i landet. Han säger att budskapet till de presidentkandidater han träffade i huvudsak var att de alla har ett ansvar för stabiliteten i landet, även efter valet.
Det finns 43 kandidater, 42 av dem kommer att vara förlorare, men det måste trots det gå att styra landet, som Bildt uttryckte det.