Microsoftgrundaren Bill Gates skiftar nu fokus på sitt välgörenhetsarbete till det nya hotet mot världens fattiga: klimatförändringar.
- Energi och klimat är extremt viktigt för de här människorna, sade Gates i fredags vid en konferens i Long Beach i Kalifornien.
- När klimatet försämras innebär det många år när skördarna inte växer på grund av för mycket eller för litet regn, vilket leder till svält och definitivt oroligheter.
Gates sade han att i arbetet med att minska koldioxidutsläppen stödjer utvecklingen av reaktorer som använder kärnavfall som bränsle.
- Mer koldioxid är lika med ökad temperatur är lika med negativa effekter som kollapsade ekosystem. Vi måste komma ner till noll.
Enligt Gates är tekniken med reaktorer som återanvänder kärnavfall mer pålitlig än vind- och solkraft, renare än kol- och gaseldning, och säkrare än traditionella kärnkraftverk.
- Eftersom man bränner 99 procent av avfallet är det lite som ett stearinljus, förklarade han.
Gates talade inför en stor publik som inkluderade många inflytelserika personer, som Googles grundare och USA:s tidigare vicepresident och miljökämpe Al Gore. De deltog i en så kallad TED-konferens, där idéer och tankar om teknik, underhållning och design stöts och blöts.
I den nya typen av kärnkraftverk skulle man mata en reaktor med kärnavfall som sedan skulle kunna brinna i årtionden.
- I dag måste vi hela tiden fylla på nytt bränsle i reaktorn så det behövs mycket kontroll och det är mycket som kan går fel. Det är inget bra. Med det här har man ett stycke bränsle, tänk på det som en vedklabb, som brinner i 60 år och sedan är det klart.
Forskning och test av den nya sortens reaktorer skulle kosta hundratals miljoner dollar, och att bygga en testreaktor skulle antagligen uppgå till miljardkostnader. Men när tekniken väl har testats kommer marknadskrafterna att driva ned priset, spådde Gates.
- Vi behöver energimirakel. Mikroprocessorn och internet är mirakel. Det här är ett fall där vi måste köra på och få fram miraklet på kort tid.