Säkerhetsföretaget Blackwater har tidigare kritiserats hårt för sina insatser i Irak. Bland annat efter det att man skjutit ihjäl 17 irakier i september 2007. Flera andra fall där inhyrda soldater från Blackwater anklagats för olika krigsförbrytelser väntar på att komma upp i amerikanska domstolar.

I februari döptes Blackwater, som har sitt säte i North Carolina, om företaget till Xe Worldwide Services (uttalas zi). Dess personal ska enligt New York Times användas för att under ledning av CIA jaga och döda terrormisstänkta i Irak och Afghanistan men även för vakttjänst och fångtransporter. Uppgifterna kommer från tidigare Xe-anställda och från anställda inom underrättelseväsendet.

En talesman för Xe förnekar vid ett samtal med New York Times att företaget skulle ha deltagit i några sådana räder.

Enligt uppgifter i The Guardian används personal från Xe på Shamsiflygbasen i Balochistan, ett CIA-flygfält, inne i Pakistan, något som bestämt förnekas av såväl de amerikanska som pakistanska myndigheterna. Pakistans inrikesminister Rehman Malik har till och med erbjudit sig att avgå om det skulle bevisas att Xe opererar inne i Pakistan.

Enligt tidningsuppgifterna är detta trots allt ett faktum. Personalen från Xe utför bland annat vaktarbete men har också arbetat med att ladda så kallade Hellfire-missiler på de förarlösa flygplan, så kallade drönare, som regelbundet utför attacker mot mål längs gränsen mot Afghanistan.

På lördagen bekräftade Pakistans försvarsminister i en exklusiv intervju med tidningen Dawn att USA använder Shamsibasen, men sa samtidigt att regeringen var missnöjd med den hyra som USA betalar för att få göra detta.

Blackwaters grundare, Erik Prince, bekräftar i en intervju i Vanity Fair att företaget deltagit i några av de mest känsliga insatserna i Irak och i Afghanistan mellan åren 2004 och 2006..

Prince avslöjar också att CIA bett Blackwater att döda den pakistanske kärnfysikern A Q Kahn. Men mordet genomfördes aldrig sedan myndigheterna i Washington stoppat aktionen.

Under 2009 har missilinsatserna ökat och drönare satts in mot omkring 40 mål, uppger källan för tidningen, vilket nästan är en dubblering sedan januari 2008. Senast i onsdags dödades Saleh al-Somali, en högt uppsatt al Qaida-medlem, i en sådan attack, enligt det amerikanska försvarsdepartementet Pentagon. Det var första gången på nästan ett år som en ledare inom terrornätverket dödades av USA.

Saleh al-Somali var chef för terrornätverkets "externa insatser" och en av de sex högst uppsatta inom al Qaida enligt CNS News.

Den pakistanska befolkningen är missnöjd med att USA tillåts skicka sina drönare från Pakistan. Av de 721 människor som dödats under attackerna har endast 56 varit militanta talibaner, resten civila, uppger nyhetsbyrån AP.