Ny rapport från människorättsorganisationen Human Rights Watch avslöjar att homosexuella i Irak förföljs för att de anses hota nationens moraliska och religiösa fiber.
En mord- och tortyrkampanj mot homosexuella har svept över Irak under 2009. Det hävdar den New York-baserade människorättsorganisationen Human Rights Watch (HRW) i en rapport som publicerades på måndagen: "De vill utplåna oss. Mord, tortyr, sexuell läggning och genus i Irak".
Hundratals homosexuella män har hittats döda, dumpade på gator och avfallshögar, i många fall stympade på groteska sätt, exempelvis med avskurna könsorgan. Flera läkare som HRW talat med berättar om att dussintals män har kommit in till bårhusen, mördade genom att någon sprutat in lim i deras anus.
Homosexuella män som HRW har intervjuat talar om att de numera måste hålla sig gömda för att inte rövas bort av böghatare. Uppenbarligen torteras infångade homosexuella för att de ska avslöja andra personer med samma sexuella läggning. Bögjägarna har i alla händelser rikligt med information om vilka personer det rör sig om.
Det är inte enbart homosexuella som råkat illa ut. HRW anger åtskilliga vittnesmål från män som attackerats för att de bär för långt hår, "omanliga" kläder, ringar och andra smycken eller helt enkelt för att de inte uppträder som traditionella irakiska män anses böra göra.
Enligt rapporten är det främst obskyra milisgrupper som ligger bakom antibögkampanjen, med namn som exempelvis Ahl al-Haq - "Sanningens folk". Men HRW påpekar också att polis och rättsvårdande myndigheter oftast tittar bort och avstår från att ingripa mot gärningsmännen. I somliga fall finns också belägg för att polis direkt deltagit i bortrövande av och mord på "feminina män" som är en vanlig beteckning i Irak för homosexuella.
Och det är högst sannolikt enligt HRW:s sagesmän att stöd för torterarna och mördarna av homosexuella också kommer från högre politiskt och religiöst håll.
Våldsvågen mot bögar började nämligen i den så kallade Sadr-staden i Bagdad, som är ett fäste för den fundamentalistiske shiamuslimske pastorn och politikern Moqtada Sadrs mycket större Mahdimilis. Denne tidigare mycket militante shialedare har på sistone hållit sig i bakgrunden. Men källor som HRW talat med hävdar att antibögkampanjen delvis är en satsning av Sadrs anhängare att återvinna politiskt initiativ genom att framträda som "främjare av social rening".
Företrädare för Mahdimilisen har också uttryckt uppfattningen att militära aktioner ska råda bot på "feminiseringen av irakiska män".
HRW citerar också en bögjägare som framträtt i irakiska massmedier och förklarat kampanjen med hänvisning till den USA-ledda ockupationen av Irak: han och hans kamrater angriper i själva verket "en allvarlig sjukdom i samhället som spritt sig snabbt bland ungdomar efter att den introducerades i Irak av amerikanska soldater. Dessa (homosexuella) vanor tillhör inte det irakiska samhället och vi måste eliminera dem".
Och som sagt: polisen gör inget. Inga arresteringar av eller åtal mot bögmördare och bögtorterare har någonsin tillkännagivits.