Oppositionsledaren Morgan Tsvangirai vann den första omgången av landets presidentval i mars i år, med 47,9 procent mot 43,2 procent för president Robert Mugabe. Mugabe vann en andra omgång i slutet av juni med 85 procent, men valet bojkottades av Tsvangirai och avfärdades som "odemokratiskt" av samtliga tre afrikanska observatörsteam på plats.
I parlamentet fick Tsvangirais parti 100 platser mot 99 för regeringspartiet Zanu-PF. Den mindre fraktionen av MDC, som leds av Arthur Mutambara, har 10 platser i parlamentet.
Den 21 juli i år skrev Tsvangirai, Mugabe och Mutambara under en avsiktsförklaring om gemensamma förhandlingar för att lösa krisen i landet. Uppgörelsen gick i hamn först i torsdags i förra veckan och offentliggörs i dag måndag vid en ceremoni i Harare. Avtalet har medlats fram av Sydafrikas president Thabo Mbeki.