Det miljöfarliga avfall som gruvbolaget Boliden skeppade till Chile för snart 20 år sedan ligger fortfarande orört i staden Arica. Många människor, framförallt barn, anses ha blyförgiftats av avfallet.
Borgmästaren Carlos Valcarce har rest till Sverige för att be Boliden om hjälp. Många människor, framför allt barn, anses ha blyförgiftats av avfallet.
- Vi har träffats och haft konstruktiva samtal, vi är beredda att mot en rimlig ersättning bistå med våra kunskaper och erfarenheter när det gäller hur materialet kan hanteras och de hälsoproblem som finns, säger Bolidens miljöchef Manfred Lindvall till TT.
Runt 1984 skickades drygt 19.000 ton så kallat våtverkslam till Chile från Bolidens smältverk Rönnskär i Västerbotten. Avfallet innehöll bland annat hälsovådligt arsenik, bly och kvicksilver. Tanken var att företaget Promel skulle ta till vara arsenik till sin träimpregnering liksom det guld och silver som fanns i materialet.
- Vi hade ingen utrustning för upparbetningen då och det har vi inte nu heller. Hade vi det skulle vi kunna ta hand om det på en gång, säger Manfred Lindvall.
Efter affären med Promel åkte Bolidens representanter till Chile för att förvissa sig om att upparbetningen genomfördes enligt avtalet.
- Vi var där tre gånger, den tredje gången hade den kommit i gång och man förklarade att man hade för avsikt att fortsätta. Redan då hade vi gått längre än vad som är brukligt i sådana affärer, säger Manfred Lindvall.
Men företaget gick i konkurs, metallavfallet låg öppet utomhus och rök omkring i omgivningen, berättar Sveriges Radios Ekoredaktion.
Staden Arica har för Boliden redovisat en hälsoundersökning som omfattar mellan 4.000 och 5.000 personer. Borgmästaren är bekymrad över hälsosituationen och att flera människor dras med huvudvärk, kräkningar och svag benstomme.
- Bilden är komplicerad och undersökningen borde kompletteras. Vi tror inte att hälsoproblemen är relaterade till bly. Man ska ha klart för sig att det finns betydligt fler utsläppskällor än det material som vi har skickat dit, säger Manfred Lindvall.
Han nämner bland annat att staden är en stor utskeppningshamn för metallsliger (finkorning malm) från Bolivia.
För knappt tre år sedan kom den dåvarande borgmästaren i Arica, Ivan Paredes, till Sverige för att undersöka möjligheterna att stämma Boliden i svensk domstol för illegal handel med giftiga ämnen. Men något åtal har inte väckts.
- Det är ett avslutat kapitel för vår del, vi tar inte på oss skuldbördan, affären gjordes enligt både svensk och chilensk lag. Nu är det frågan om hur vi kan hjälpa till i den rådande situationen, säger Manfred Lindvall.