"Massoud Mohammadi, professor vid Teherans universitet, dödades av en försåtligt gömd bomb på tisdagsmorgonen. Explosionen ägde rum nära professorns hem i norra Teheran", rapporterade den engelskspråkiga tv-kanalen Press TV.

Massoud Mohammadi ska enligt de iranska myndigheterna ha varit kärnfysiker.

Enligt Irans statligt styrda mediebolag Irib var det "antirevolutionära element" som låg bakom attacken mot professorn och bolaget beskrev dådet som en "terrorhandling".

"Massoud Mohammadi, en hängiven och revolutionär Teheranprofessor, dog martyrdöden i morse i en terrorhandling genomförd av antirevolutionära element och av element inom arroganta makter", skrev Irib på sin hemsida.

Iran brukar vanligtvis referera till sina fiender inom västvärlden som "den globala arrogansen".

Den officiella nyhetsbyrån Irna uppgav också att det ännu var oklart hur många människor som dött i explosionen.

Teherans chefsåklagare Abbas Jafari Dolatabadi sade till nyhetsbyrån Isna att inga misstänkta ännu har gripits.

Sprängdåd är sällsynta i Iran även om åtskilliga säkerhetsansvariga och revolutionsgardister dödats i attentat av rebeller i den oroliga östprovinsen Sistan-Baluchistan.

Ett vittne sade till AFP att tisdagens explosion var kraftig och "splittrade fönstren i hus och bilar omkring".

Den statliga arabiskspråkiga tv-kanalen Al-Alam gav Mohammadi benämningen "hezbollahi", en term vanligen använd för personer som starkt stöder den iranska regeringen.

– Mordet kan ha utförts av hycklarna eller planerats av sionistregimen, sade Al-Alam.

Med "hycklarna" avses den iranska oppositionen i exil (mujahedin), och "sionistregimen" brukar anspela på Israel. De iranska myndigheterna anklagar ständigt USA och Israel för att försöka uppamma oro inne i Iran, och mujahedin har anklagats för att infiltrera demonstrationer riktade mot regeringen och för att begå våldsdåd.