Rysslands köp av franska krigsfartyg genomförs endast om de är fullt utrustade – med vapensystem. Det meddelade Rysslands högste militäre befälhavare Nikolaj Makarov på torsdagen. Ett villkor som Frankrike redan sagt nej till.
– Vi vill bara köpa fartygen om de är fullt utrustade. Det enda undantaget är själva helikoptrarna, sade Makarov enligt nyhetsbyrån Reuters.
Överbefälhavarens uttalande minskar sannolikheten att Frankrike och Ryssland kan enas om affären, värd 3,9-4,8 miljarder kronor. En affär som oroar både Nato och USA.
Inledningsvis gäller affären ett franskt krigsfartyg av Mistralklassen, men planer finns på ytterligare tre. Fartygen används vid landstigning och kan frakta trupper, stridsvagnar och helikoptrar. Ryssland har tidigare konstaterat att landet skulle ha uppnått sina militära mål på 40 minuter i stället för 26 timmar under kriget med Georgien 2008 om man haft den här sortens fartyg.
Frankrikes president Nicolas Sarkozy, som medlade fram ett eldupphör i Georgien-kriget, träffade den ryske presidenten Dmitrij Medvedev i Paris i början av mars. Under samtalen ställde Frankrike som villkor att Ryssland skulle samarbeta i internationella säkerhetsfrågor, bland annat när det gäller Iran.
De fartyg som är aktuella för försäljning till Ryssland har ännu inte byggts och under samtalen klargjorde Sarkozy att de inte skulle tillverkas med ”militär utrustning”, enligt hans hemsida elysee.fr.
Militära experter har konstaterat att mycket hänger på just vilken sorts utrustning som fartygen levereras med; en aspekt som Frankrike försökt tona ner för att lugna oroliga östeuropéer.