Haveriet i kärnkraftverket Fukushima uppgraderas nu till en sexa på den sjugradiga olycksskalan, uppger franska kärnsäkerhetsmyndigheten ASN. Samtidigt visar väderprognoserna att vindarna i kväll kommer att blåsa från haveriplatsen i riktning mot Tokyo.
Sedan i fredags har det varit vätgasexplosioner i tre av det japanska verkets reaktorhallar och en brand i ett mellanlager. Nu är det inträffade av den franska kärnsäkerhetsmyndigheten klassat som en sexa på den sjugradiga så kallade Inesskalan. De japanska myndigheterna håller dock fast vid att beteckna haveriet som en fyra. Olyckan i Tjernobyl 1986 betecknades som en sjua på skalan.
Den största oron på tisdagen var huruvida en pågående läcka av radioaktivitet sker vid kärnkraftverket, 25 mil norr om huvudstaden Tokyo. Sedan det förödande skalvet i fredags och den påföljande tsunamin skadade kylsystem i kärnkraftverket har kärntekniker kämpat för att försöka kyla ner reaktorerna på anläggningen med havsvatten.
Enligt SMHI kommer vindarna från de drabbade reaktorerna i Fukushima att vrida sig från att ha legat i sydvästlig riktning till att först komma från väster och senare i kväll fån norr. Dessutom blir det regnskurar över i stort sett hela Japan fram till torsdag, förutom längst i norr där det kommer att snöa. Vid regn sköljs eventuell radioaktivitet ner på marken.
– Det är mycket bättre att den håller sig i luften, säger Helene Jönsson, enhetschef på avdelningen för strålskydd vid Strålsäkerhetsmyndigheten.
Reaktorhallarna till reaktor 1 och 3 flög i luften i helgen och natten till tisdag svensk tid gick reaktor 2 samma öde till mötes. De tre reaktorerna var i gång när naturkatastrofen inträffade, men ytterligare tre fanns på området. I reaktorbyggnaderna finns även mellanlagringsbassänger för uttjänt kärnbränsle och en brand utbröt i en sådan, inne i reaktor 4:s byggnad, i samband med explosionen i 2:an.
Den största oron är att skyddshöljena till reaktorkärnorna ska ha skadats, men så verkade inte ha skett på tisdagen. Däremot var läget oklart kring bassängen och det använda kärnbränslet. Branden ska vara släckt, men senare rapporterade nyhetsbyrån Kyodo att vattnet i bassängen höll på att koka bort och det rådde oklarheter om vilka barriärer som fanns mellan den och yttervärlden. Japan sade till FN:s atomenergiorgan IAEA att radioaktivitet gick "rätt ut i atmosfären".
Små höjningar i temperaturerna i reaktor 5 och 6 har också uppmätts.
Efter den tredje explosionen i reaktor 2 uppmättes strålningsdoser på uppemot 400 millisievert i timmen på området. Årsgräns för en anställd vid ett svenskt kärnkraftverk är 50 millisievert. Årsgränsen för en vanlig person i Sverige är 4 millisievert.
I staden Maebashi tio mil nordväst om Tokyo har tio gånger så hög strålning som normalt uppmätts, enligt nyhetsbyrån Kyodo. Vid lunch lokal tid kom rapporter om en svag höjning i Tokyo.
Regeringstalesmannen Yukio Edano sade senare att morgonens höga strålvärden, som nu ser ut att ha gått ner, kan ha orsakats av spillrorna efter en av explosionerna i reaktorhallarna på kärnkraftverket snarare än en pågående läcka.
Japans premiärminister Naoto Kan uppmanade befolkningen inom tre mils avstånd från kärnkraftverket att hålla sig inomhus.