Brittiska styrkor ska lämna ett område i södra Afghanistan där de lidit svåra förluster. I stället får USA:s militär ta över i Sangin i norra Helmand, meddelar försvarsminister Liam Fox.
Av 312 britter som stupat i Afghanistan sedan 2001 har omkring en tredjedel dödats i Sangin. Området är centrum för landets opiumhandel och där finns flera rivaliserande afghanska grupperingar.
Och efter medierapporter om en reträtt bekräftade Fox i underhuset i London på onsdagseftermiddagen att britterna lämnar området.
Skeptiker befarar att beskedet ska kunna användas i talibanernas propaganda.
– Människor kommer att anta att detta är en förberedelse för ett eventuellt tillbakadragande av styrkorna 2015, och givetvis tolkas det så av talibanerna, säger Menzies Campbell, tidigare partiledare för Liberaldemokraterna.
Storbritannien har omkring 8 000 soldater i provinsen Helmand, alltså merparten av de 9 500 britter som är stationerade i Afghanistan. De utgör en del av den Nato-ledda insatsen Isaf där.