Vid ett krismöte på torsdagen försäkrade inrikesminister Theresa May inför representanter för sociala medieföretag att regeringen i stället söker samarbete för att undvika att internettjänsterna används i kriminella syften.

I mötet deltog ledande representanter för Facebook, Twitter och den kanadensiska tillverkaren av mobiltelefonen Blackberry, vars pinkodsskyddade system för snabba meddelanden är populärt bland brittiska ungdomar.

Enligt Londonpolisen användes de sociala medierna av kriminella element för att styra de omfattande upploppen nyligen. I flera uppmärksammade rättsfall efter kravallerna har ungdomar dömts till långa fängelsestraff för att ha uppmanat till upplopp på bland annat Facebook.

Det har lett premiärminister David Cameron till att efterlysa möjligheter att stänga av personer från de sociala nätverken, ett uttalande som fått mycket kritik. Inför torsdagens möte offentliggjorde Amnesty International och en rad andra ledande människorättsgrupper ett öppet brev till inrikesminister May där man uttryckte sin oro för tankarna på restriktioner mot sociala medier.

Efter ett möte som beskrevs som ”konstruktivt” välkomnade en talesman för Facebook att man talat om samarbete i stället för restriktioner på internettjänsterna. Kritiker är dock oroliga för att internetföretagen själva ska gå för långt i sina åtgärder för att undvika framtida ingripanden från regeringen.

Tidningen Guardian publicerade på torsdagen en omfattande analys man gjort av 2,5 miljoner Twittermeddelanden, så kallade tweetar, som skickades i anslutning till upploppen i London. Enligt analysen är det troligt att bara en liten del av alla meddelanden användes i kriminella syften. De allra flesta var kommentarer till det som utspelades sig på Londons gator.

Många tweetar, över 200.000, innehöll uppmaningar till folk att delta i upprensningen efter kravallerna.