Det stora spelet är igång inför det avgörande presidentvalsomgången i Ukraina den 7 februari. Valtvåan Julia Tymosjenko har redan erbjudit valtrean Serhij Tihipko posten som premiärminister.
- Jag föreslog honom inte bara att vi ska förena våra program och vår vision för Ukrainas utveckling, och inte bara att bli en trogen partner i det svåra men belönande arbetet — jag erbjöd honom också posten som premiärminister, sade Tymosjenko på onsdagen enligt nyhetsbyrån Interfax.
Tihipko bekräftade att han hunnit samtala med både Tymosjenko och hennes valmotståndare Viktor Janukovytj, men sade sig inte vara intresserad av att välja sida.
- Låt dem strida sinsemellan. . . Men om inga förslag kommer om ett gemensamt genomförande av landets reformer så kommer min grupp att tillhöra oppositionen, sade Tihipko till journalister i Kiev.
Kampen om presidentposten väntas bli jämn och inte särskilt vacker. På onsdagen anklagade Tymosjenko sin motståndare för att vara ett hot mot landets självständighet och en "marionett som personifierar oligarkernas personliga intressen".
Janukovytj kontrade med en rejäl dos sexism.
- Folk säger åt mig att det är chanslöst att gräla med en kvinna. Men det är inte sant. Framför allt är hon ju premiärminister och då måste hon ta ansvar för vad hon säger. Och är hon en kvinna så borde hon ta sig in i köket och visa vad hon kan, sade oppositionsledaren enligt nättidningen Korrespondent.
Den avgående presidenten Viktor Jusjtjenko drar för sin del båda kandidaterna över en kam.
- En väldigt svår andra omgång ligger framför oss. Den är svår eftersom Ukraina har fria val, men samtidigt ingenting att välja mellan. Jag ser ingen fundamental skillnad mellan de två kandidaterna som båda ser nationella, europeiska och demokratiska värderingar som något främmande, obegripligt och väldigt avlägset, förklarade han i ett tv-sänt uttalande på onsdagen, då han dock samtidigt lovade att göra allt för att garantera en fri och demokratisk andra omgång.