Jubel mötte Frankrikes president Nicolas Sarkozy och Storbritanniens premiärminister David Cameron när de talade till folket i libyska Benghazi på torsdagen. Tidigare under dagen möttes de av jubel även i huvudstaden Tripoli. I Muammar Khaddafis hemstad Sirte rasade samtidigt hårda strider.
Hjältemottaganden mötte ledarna från Europa när de ackompanjerade av jubel talade i Benghazi, navet för det libyska uppror som fällt överste Muammar Khaddafis styre.
– Det brittiska folket saluterar ert mod, sade den brittiske premiärministern David Cameron till den firande folkmassan.
Frankrikes president Nicolas Sarkozy, som varit hård i sin kritik av Khaddafi och därför blivit något av rebellernas gunstling, talade med ett leende.
– Vänner i Benghazi, vi ber er om en sak, sade han. Vi tror på ett förenat Libyen, inte på ett delat Libyen.
Långt från folkfesten i Benghazi pågick samtidigt hårda strider när rebellerna försökte driva bort de Khaddafitrogna styrkorna från Sirte, en av diktatorns sista fästen. På kvällen uppgav rebeller för TT att de nått själva staden, efter strider i dess utkant.
Rebellrådet har lovat att länder som hjälpt dem ska få förtur i framtida handelsavtal, medan gamla avtal ska granskas i jakt på korruption. Kina, som länge motsatte sig den militära insatsen i Libyen, har dock redan tidigare fått löfte om att slutna avtal fortfarande gäller.
Under en presskonferens tidigare på torsdagen på ett hotell i Tripoli med ledarna för NTC, de libyska rebellernas övergångsråd, Mustafa Abdel Jalil och Mahmud Jibril, sade Cameron och Sarkozy att mycket återstår i kampen mot Khaddafi och hans anhängare.
– Det är slut, ge upp! var den brittiske premiärministerns budskap till Khaddafilägret.
– Det svåraste jobbet återstår.
Enligt Cameron håller Storbritannien ytterligare 12 miljarder pund (över 120 miljarder kronor) i libyska tillgångar, som kan frigöras till NTC om FN:s säkerhetsråd antar en resolution om detta.
Sarkozy passade på att hälsa till demonstranterna i Syrien, där kampen mellan motståndsrörelsen och regimen fortfarande står och väger. Presidenten sade att tiden kommer då Syriens unga får samma chans libyerna nu kämpat sig till.