Raúl Castro släpper gärna Kubas politiska fångar - om USA friger fem kubanska spioner.
Kubas nye diktator är inte van vid kritiska frågor, och var stundtals irriterad när han på torsdagen höll presskonferens med Brasiliens president Lula da Silva i Brasília.
- Dessa fångar du talar om - vill USA ha dem fria? sade han när en journalist frågade om örikets fängslade politiska dissidenter.
- Vi skickar över dem med familjer och allt. Och låt dem skicka tillbaka våra fem hjältar.
Kommentarerna tolkas som ett försoningsutspel riktat till USA:s tillträdande president Barack Obama, som signalerat en något mjukare linje mot ärkefienden Kuba.
De fem kubanerna greps i USA 1998, och dömdes 2001 för spioneri. De har erkänt att de spionerade, men inte på USA utan på exilkubaner som misstänks planera "terrordåd" mot Havannaregimen.
Kuba har flera hundra politiska fångar. EU införde 2003 sanktioner för att få en del av dessa fångar släppta, men åtgärderna fungerade uruselt och har numera slopats.
Raúl Castro, som häromåret efterträdde brodern Fidel Castro, avslutade sin första utlandsresa som statschef i den brasilianska huvudstaden.
I onsdags var Kuba i centrum på sista dagen av ett latinamerikanskt toppmöte i den brasilianska turistorten Costa do Sauípe. Ledarna för 33 länder i Latinamerika och Karibien ställde sig då bakom en uppmaning till USA att avsluta det 46 år långa embargot mot Kuba.