Moskva .
Venezuela erkänner de georgiska utbrytarområdena Abchazien och Sydossetien som självständiga stater, sade president Hugo Chavéz under sitt statsbesök i Moskva på torsdagen.
Tidigare har endast Ryssland och Nicaragua erkänt de rysstödda områdenas självständighet.
- Tack Hugo, du har gjort en hel rad viktiga uttalanden, sade Rysslands president Dmitrij Medvedev efter erkännandet, enligt Interfax.
Ryska massmedier hade på förhand spekulerat i ett venezuelanskt erkännande av utbrytarna som en del av de ekonomiska och militära avtal som väntas bli underskrivna under Chavéz besök i Moskva.
Enligt nyhetsbyrån Ria har militära källor exempelvis talat om ett venezuelanskt köp av 100 stridsvagnar av typen T72 och T90 till ett värde av 500 miljoner dollar. Nyhetsbyrån Interfax har i sin tur rapporterat om eventuella köp av tre ubåtar av Kilo-klassen, ett "stort antal" bepansrade stridsfordon av typen BMP-3 och tio Mi-28-helikoptrar.
Abchazien och Sydossetien bröt sig loss från Georgien under blodiga inbördeskrig i början av 1990-talet och har sedan dess fungerat i praktiken som självständiga stater, kraftigt understödda av Ryssland.
Ryssland och Nicaraguas erkännande av utbrytarna dröjde dock till efter fjolårets korta krig, då en georgisk attack mot Sydossetien kraftigt slogs tillbaka av ryska styrkor som sedan inte stannade förrän de hade trängt långt in i det egentliga Georgien.