Venezuelas president Hugo Chavez, som inte setts offentligt på över en månad, "kämpar för sitt liv" efter den senaste canceroperationen han genomgått på Kuba, sade Venezuelas förre vicepresident Elias Jaua på söndagen.
– Situationen är komplicerad och vansklig, men det är sant att Hugo Chavez har kämpat och kämpar för sitt liv, sade Jaua under ett möte i Caracas med det regerande socialistpartiet, som både han och Chavez tillhör.
Den frispråkige Chavez har opererats fyra gånger på 18 månader. I helgen tillbakavisade hans bror, Adan Chavez, rykten om att presidenten befann sig i koma. Han sade att Hugo Chavez svarade väl på cancerbehandlingen och gör framsteg dag för dag.
Venezuelas vicepresident Nicolas Maduro reste i helgen till Kuba för att besöka presidenten på sjukhuset, och i torsdags ledde han officiellt firandet av Hugo Chavez nya mandatperiod i den venezuelanska huvudstaden.
I en kommuniké sade Venezuelas regering att presidenten är vid medvetande och att hans lunginfektion är under kontroll. Hans tillstånd har utvecklats "gynnsamt", hette det i uttalandet enligt Reuters.