I åtta år undanhöll underrättelseorganet CIA uppgifter om ett anti-terrorprogram för kongressen i Washington — på order av dåvarande vicepresidenten Dick Cheney.
CIA:s nya chef Leon E Panetta har nyligen informerat underrättelseutskotten i senaten och representanthuset om Cheneys roll, skriver New York Times i sin nätupplaga.
Panetta avbröt programmet när underordnade berättade för honom om det den 23 juni. Vad programmet innehöll för verksamhet är ännu inte känt.
Det faktum att Cheney ska ligga bakom mörkläggningen visar att president George W Bushs regering fäste stor vikt vid det här programmet.
Frågan om hur omsorgsfullt CIA hållit kongressen informerad om känslig verksamhet har vållat skarpa diskussioner mellan demokraterna och republikanerna i kongressen. Talmannen i representanthuset Nancy Pelosi har anklagat organisationen för att 2002 ha undanhållit henne att gripna, misstänkta för terror, utsatts för skendränkningar under förhör. Panetta har dock tillbakavisat hennes anklagelse mot CIA.
Lagen föreskriver att de två underrättelseutskotten hålls informerade om alla spionaktiviteter för USA:s räkning och om väsentliga uppgifter som kommer från detta. Men samtidigt lämnar 1947 års tillägg till landets säkerhetslag öppet för viss tolkning om vad som är tillräckligt väsentligt att berätta om.
De här nya uppgifterna om Cheney blir nu kända sedan en rapport visat i fredags att vicepresidentens kansli begränsat kunskapen till en liten krets om att säkerhetsorganet National Security Agency tjuvlyssnar på amerikanska medborgare utan att ha fått befogenhet utfärdad till detta.
I torsdags avslöjade affärstidningen Wall Street Journal ett brev från sju demokrater i representanthuset. De skriver att CIA vilselett Washingtonkongressen ända sedan 2001. Den informationen ska Leon E Panetta ha lämnat kongressfolk i Washington. Affärstidningen Wall Street Journal citerar ur politikernas brev i sin nätupplaga på torsdagen:
"Det här liknar bedrägerier som vi varit med om vid tidigare tillfällen", sammanfattar de sju brevskrivarna.
USA:s justitieminister Eric Holder överväger att tillsätta en specialåklagare med uppgift att syna om huruvida CIA torterat misstänkta efter 11-septemberangreppen 2001 i USA, uppger Washington Post. Holder kan fatta beslut om detta om några veckor.
En sådan granskning riskerar att skapa konflikter med delar av Barack Obama-regeringen vilka vill lämna dessa frågor bakom sig, skriver tidningen. Granskningen skulle kunna utlösa partiskt färgade diskussioner som kan överskugga Obamas ambitiösa rättsliga dagordning.
Hittills har Vita huset motstått krav från demokrater i kongressen om att inrätta en "sannings- och försoningspanel". Holder har dock nyligen granskat nya avslöjanden om misshandel av gripna.