Kärnvapenskrotning och Mellanösternsamtal står på listan när USA:s utrikesminister Hillary Clinton besöker Moskva under veckoslutet. Det finns hopp om att kunna bocka av den första punkten, medan den andra är mer fastlåst.
Innan Hillary Clinton anlände till Moskva på torsdagen tryckte FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon, som deltar i toppmötet i Moskva, på om att USA och Ryssland måste underteckna de nya kärnvapenavtalen.
– Jag förväntar mig och hoppas uppriktigt att du och USA:s president skriver under de nya avtalen så fort det är möjligt, sade Ban Ki-moon i ett möte med den ryske presidenten Dmitrij Medvedev som svarade:
– Jag hoppas det.
USA och Ryssland står i begrepp att skrota ytterligare uppemot en tredjedel av sina kärnvapen. Det handlar om en fortsättning på det så kallade Startavtalet från 1991, som nästan halverade de båda stormakternas strategiska kärnvapenarsenaler.
Men allt är inte riktigt på plats. På torsdagen ska den amerikanska utrikesministern Hillary Clinton försöka passa in de sista pusselbitarna tillsammans med såväl utrikesministerkollegan Sergej Lavrov som den ryska presidenten Dmitrij Medvedev i Moskva.
Teoretiskt kan ett nytt Startavtal tillkännages under Moskvabesöket, men de flesta bedömare tror att det kan behövas ytterligare några turer. Båda sidor siktade egentligen på att bli klara i slutet av förra året, men eftersom förhandlingarna kärvat flera gånger på slutet vill ingen längre slå fast ett slutdatum.
En stötesten har exempelvis varit USA:s planer på en europeisk missilsköld över Europa, som upprört Ryssland. En annan handlar om insyn och kontroll. USA:s president Obama har själv blandat sig i överläggningarna för att skynda på dem och har två gånger på tre veckor talat med sin ryska kollega Medvedev.
Utrikesminister Lavrov sade i förra veckan att en överenskommelse borde kunna nås under slutet av mars.
Under torsdagen och fredagen ska Clinton också delta i ett möte med den så kallade kvartetten – USA, EU. Ryssland och FN – om de stagnerade fredssamtalen mellan Israel och palestinierna. EU-representant är unionens nya utrikespolitiska chef Catherine Ashton, som kommer till Moskva direkt från ett besök i Gaza.
Fredsprocessen har i princip stått still i ett år. Den drabbades av ett nytt bakslag i förra veckan, när Israel tillkännagav ytterligare 1.600 nya judiska bostäder på ockuperat territorium – samtidigt som USA:s vicepresident Joe Biden gjorde ett officiellt besök i landet. Biden kritiserade bosättningsbeslutet i unikt skarpa ordalag, och det talades om en kris i de israelisk-amerikanska relationerna.
Barack Obama förnekade dock på onsdagen att relationen var i kris.
– Vänner är ibland oense, sade han i en intervju med Fox News. Han påpekade emellertid samtidigt att det israeliska beslutet inte var ”till någon hjälp” i byggandet av ett fredsavtal.
Hillary Clinton väntas också under sitt besök i Moskva försöka påverka Ryssland att hålla en hårdare linje mot Iran för dess förmodade kärnvapenplaner.