Colombias nye president Juan Manuel Santos och Venezuelas Hugo Chávez möttes för att skrinlägga det senaste grälet i den mångåriga trätan länderna emellan.

Chávez bröt de diplomatiska förbindelserna med grannlandet i juli och beordrade militär förstärkning av gränsen sedan Colombias avgående president Alvaro Uribe anklagat Venezuela för att hysa colombianska vänsterrebeller. Trots det spända läget kom båda ledarna till fredsmötet i Santa Marta i Colombia med försoning i sikte, och i en kommuniké direkt efter mötet meddelades att de diplomatiska förbindelserna återupprättas.

– Vi har haft ett uppriktigt och frispråkigt samtal som i alla goda relationer. Vi har tagit ett stort steg framåt mot återuppbyggt förtroende, sade Santos.

Han tillade att Venezuela har gått med på att betala skulder till colombianska exportföretag på runt 800 miljoner USA-dollar.

– Jag kom hit för att vända blad, sade Chávez.

I centrum för den senaste dispyten står anklagelser om att vänsterledaren Chávez härbärgerar colombianska vänsterrebeller i Venezuela, liksom Venezuelas klagomål på ett avtal som ger USA:s militär tillgång till baser i Colombia. Dessa frågor liksom ideologiska åsiktsskillnader förblir svårlösta på kort sikt men båda ledarna drar nytta av att handeln länderna emellan normaliseras.

De skakade hand framför en staty av den sydamerikanske frihetshjälten Simon Bolivar. Denne föddes i Venezuela och dog i hamnstaden Santa Marta.