Ett hem i Fredericia slog upp dörrarna på tisdagen och två till följer snart i Ålborg och på Frederiksberg. Hemmen blir öppna för alla soldater men hoppas främst kunna hjälpa dem som återvänder hem med svåra trauman och mentala problem.

Carl Bratved, som leder verksamheten vid det nya hemmet i Fredericia, säger att uppskattningsvis fem procent av de soldater som kommit hem efter krigen i Balkan är traumatiserade – även om problemen ofta visar sig först efter flera år:

– Många sitter ensamma i små lägenheter om de inte redan har kastats ut och bor på härbärge. De öppnar inte sin post och har ofta hamnat helt utanför systemet. Vi hoppas få prata med några av dem bland annat i samarbete med föreningen Krigsveteraner og pårörende (Krigsveteraner och anhöriga).

Enligt det danska försvaret beräknas mellan 2 000 och 3 000 veteraner ha psykiska problem. Självmord förekommer, och ett litet antal har vänt samhället ryggen och lever som skogseremiter.

Att Danmark inte redan har hem för dessa tror Bratved beror på bristande förståelse hos både befolkningen, försvaret och regeringen för de enorma problem många soldater reser hem med.

– Vi är ett land som inte har varit i krig sedan 1864, påpekar han.

– Därför har det inte funnits något erkännande av de trauman som sådant ger soldaterna.

Danmarks försvarsminister Gitte Lillelund Bech sade tidigare att danska krigsveteraner med psykiska problem själva måste vända sig till vården om de behöver hjälp. Lars Christensen, ordförande i Krigsveteraner og pårörende, beskrev upprört hennes ord som "ett hån mot de människor som i dag lider efter att ha tjänat Danmark". Han uppmanade också alla krigsveteraner att sända in sina medaljer till föreningen "så ska vi skicka tillbaka dem till ministern".

– När Gitte Lillelund Bech sänder ut folk i krig är det också hennes ansvar att behandla dem ordentligt när de kommer hem, sade Christensen.

Veteranhemmet i Ålborg öppnas den 31 augusti och det på Frederiksberg i oktober eller november.