I stället är det brittiska BAE Systems som tagit topplatsen på Stockholms internationella fredsforskningsinstituts (Sipri) 100-lista över vapenförsäljning 2008.

Sipri har sedan 1990 publicerat uppgifter om försäljning och sysselsättning och hittills har den största vapenproducenten alltid varit amerikansk.

BAE Systems är förvisso baserat i Storbritannien, men mer än hälften av verksamheten är förlagd till USA. I Sverige representeras företaget av BAE Systems AB, som består av affärsenheterna BAE Systems Hägglunds och BAE Systems Bofors.

Sipri konstaterar att den uppåtgående försäljningstrenden håller i sig för världens 100 största vapenproducerande företag. Under 2008 drog de in 385 miljarder dollar eller 2 783 miljarder kronor.

Av den kakan kapade BAE Systems åt sig runt cirka 234 miljarder kronor.

På platserna närmast kom Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman och General Dynamics (alla från USA).

Sipriexperten Susan Jackson påpekar att BAE Systems topplacering visar dels hur hela vapenindustrin har internationaliserats, dels betydelsen av den amerikanska marknaden. Företaget närapå dubblade försäljningen inom sin Land and Armaments Group, varav en stor del bestod av pansarfordon som USA köpte för att använda i krigen i Afghanistan och Irak.

Sipri noterar också att uppgången fortsatte för många ryska vapenproducerande företag. Förklaringen är att exporten ökat långsiktigt och att den inhemska vapenbeställningen och produktionen stigit. Almaz-Antei, som tillverkar luftvärnssystem, blev det första ryska företaget att placera sig bland de tjugo översta på 100-listan. Företaget sålde vapen för 31 miljarder kronor under 2008.

Enligt BAE Systems hemsida ökade försäljningen även under 2009, till nära 262 miljarder kronor. Koncernen har globalt 107 000 anställda och kunder i mer än 100 länder.