Det skulle bli ett triumferande ögonblick för den republikanske presidentkandidaten och Texasguvernören Rick Perry. Det blev det inte. Och nu spår politiska bedömare att det var spiken i kistan för hans kandidatur.
På debattscenen i Rochester i Michigan skulle han redogöra för vilka tre myndigheter han skulle skrota som president, rapporterar amerikanska medier.
– Jag skulle göra mig av med utbildningsdepartementet, handelsdepartementet och..., sade Perry innan en obekväm 53 sekunder lång tystnad inträdde.
– Den tredje vet jag inte. Ledsen. Oops, sade han till slut.
Politiska bedömare i USA spekulerar i om det misslyckade framträdandet innebär spiken i kistan för Perrys kandidatur.
Texasguvernören gav sig först i augusti in i kampen om att bli republikanernas presidentkandidat.
Han blev snabbt favorit – i mitten av september ledde han med ett stöd på omkring 30 procent – men nu har han dalat till ett stöd på cirka 10 procent, enligt oberoende Real Clear Politics.
Perrys fall beror mycket på dåliga och ojämna debattframträdanden. ”För en annan kandidat kunde framträdandet ha glömts eller förklarats enkelt,” skriver New York Times.
”Men för Rick Perrys, vars kandidatur har undergrävts av hans debattframträdanden, blev allvaret tydligt när skratten i den republikanska publiken övergick till bestörtning”.