Hur kunde tusentals svarta fåglar falla döda ner från skyn? Mysteriet utreds just nu av ornitologer i Arkansas i södra USA, där den mystiska händelsen inträffade strax före midnatt på självaste nyårsafton.
Från hustak, från biltak, från träd, från gräsmattor. Invånarna i staden Beebe i Arkansas har efter nyårsnatten fått plocka upp tusentals döda fåglar, till största delen amerikanska red winged blackbirds (på svenska rödvingetrupialer), som plötsligt kom fallande från den mörka natthimlen runt tolvslaget.
Fågelkroppar ska undersökas i ett labb på National Wildlife Healt Center. Myndigheterna har under helgen knackat dörr för att samla in kadavren. Frågan som alla ställer sig är självkart: vad har hänt?
”Eftersom det handlar om fåglar som faller från skyn är det inte troligt att de har blivit förgiftade, men obduktion krävs för att kunna utreda om de dött av chock eller gift”, säger ornitologen Karen Rowe till CNN.
Teorierna är flera. Nyårsfirare i området sköt mycket fyrverkerier vid tidpunkten. Kanske har fåglarna dött av stress.
”Det är möjligt att fåglarna hade slagit sig ner för natten och stressades så allvarlig att de dog”, säger Keith Stephens, talesperson för Arkansas Game and Fish Commission till Reuters.
Vädret är en annan möjlig förklaring till fåglarnas död. Tidigare på nyårsaftons dag drog ett kraftigt oväder över Arkansas. Enligt Karen Rowe är det inte helt ovanligt att fåglar faller döda från himlen efter att ha träffats av åskblixtar eller hagel på hög höjd.
”Händelsen kan vara väder eller möjligtvis stressrelaterad”, säger Keith Stephens till Reuters, men tillägger att några fysiska skador från blixtnedslag eller hagel inte synts på de fåglar som hittills samlats in.