– Det här är hemskt. Först när jag hörde att det hade hänt något i Kairo trodde jag att det vara salafiter igen, men det var ju militären. Det var väldigt oväntat och tragiskt, säger Susanne Olsson, islamolog och docent i religionsvetenskap vid Södertörns högskola.

Salafiterna står för en mer extrem form av islamism och har sedan diktatorn Hosni Mubarak föll i våras trappat upp förföljelsen av landets kristna kopter.

– Det man såg när Mubarak föll var att locket lättade för många olika religiösa grupper. Plötsligt fick man möjlighet att agera i samhället, och då tog salafiterna chansen att visa upp sig och använde kopterna som sitt mål, säger Olsson.

Kristna kopter utgör omkring 10 procent av den egyptiska befolkningen och har länge utsatts för diskriminering. Under året har flera kyrkor bränts ned av islamistgrupper. Många kopter har dödats.

– Till en början var det nog väldigt optimistiskt under våren, kopterna var ju en del av folket på gatorna som protesterade mot Mubarak. Många hade nog stora förhoppningar att spänningarna skulle lätta. De allra flesta vände sig mot salafiternas kritik och trodde på en ökad trygghet för kopterna. Men så blev det inte.

Under söndagen dödades minst 24 människor i samband med protester i centrala Kairo mot att en kyrka bränts ned i södra Egypten.

Men den här gången låg inte salafiter bakom.

– Nu var det ju militären. Den som ska representera landets styre och beskydda hela befolkningen. Det gjorde mig väldigt förvånad.

– Militären hade nog inte tänkt efter så mycket. Troligen ville de bara förhindra ett större upplopp och så blev det bara helt fel. Om rapporterna stämmer har de ju använt övervåld.

Hur kommer det här att påverka den fortsatta demokratiseringsprocessen?

– Jag tror att kopterna är väldigt oroliga och det med all rätt. Tidigare har man kunnat peka på de små muslimska grupperna med extrema tolkningar. Men när militären, som ska fungera som representant för hela landet, gör det här, då är det illa.

– Nu gäller det att det styrande militärrådet tar ett snabbt beslut om att ge kopterna ett ordentligt skydd.

Muslimska brödraskapet väntas bli ett av de större partierna i höstens parlamentsval. Det kan, namnet till trots, innebära en seger även för de kristna kopterna.

– Muslimska brödraskapet pratar enbart om religionsdialog och i deras parti finns det också en del kristna. De har också sagt att det förtryck som kristna levde i under Mubarak, det har inget med islam att göra. De vill i stället upphäva lagar som att till exempel kyrkor inte får byggas nära moskéer.