Mindre än ett dygn efter president Ali Abdullah Salehs återkomst till Jemen eskalerade det brutala våldet i Sanna ytterligare, säger Sanaabor till TT.

– Det var mycket hårda granatattacker mot ingångarna till Förändringarnas torg, säger aktivisten Atiaf Alwazir i telefon från Sanaa.

– Krypskyttar besköt folk på Förändringens torg och 18 människor dog bara under morgonen.

Enligt AFP dödades mer än 40 människor under lördagen och hundratals skadades. Dödstalet har därmed växt till över 173 bara under den senaste veckan. Enligt statliga nyhetsbyrån Saba hade 24 regimsoldater dödats under dagen.

Samtidigt som skottlossning ekade genom staden gav sig hundratusentals människor enligt AFP ut på gatorna i en massiv protestmarsch från Förändringarnas torg, som enligt ögonvittnen besköts från flera håll. På torget har tiotusentals människor slagit läger, trots att regimstyrkor flera gånger bränt ned deras tält.

I norra Sanaa pågick nya strider mellan Salehs trupper och soldater som vänt Saleh ryggen och tagit demonstranternas parti.

– Det är mycket farligt, som fredliga demonstranter fördömer vi våld från alla sidor och nu dör civila varje dag, säger Alwazir.

Saleh återvände i fredags till Jemen från Saudiarabien där han i tre månader vårdats efter en granatattack mot presidentpalatset.

– Jag har återvänt hem bärandes frihetens duva och en olivgren, utan agg eller hat mot någon, sade Saleh enligt statliga nyhetsbyrån Saba.

Salehs ord möttes med stor misstänksamhet av oppositionella och Atiaf Alwazir avfärdar presidentens ord.

– Det är tydligt att hans budskap om fred inte omsattes i praktiken men vad som händer nu är oklart.