De två första bomberna var placerade i bilar i al-Mansur, en ambassadtät stadsdel i västra Bagdad. Strax efteråt skakade en tredje, jättelik, explosion Irans ambassad — helt nära Sveriges beskickning — i stadens centrum.

Kaos utbröt på gatorna när räddningspersonal och säkerhetsstyrkor försökte få situationen under kontroll. Hundratals skadade sökte vård samtidigt som de dödas kroppsdelar samlades ihop.

Enligt myndigheternas talesmän hade på kvällen 41 personer bekräftats döda, däribland personal vid Egyptens ambassad. Mer än 200 har skadats. De andra bomberna verkar ha varit riktade mot Tysklands respektive Irans beskickningar.

Personal på den svenska ambassaden i Bagdad kände av den sista explosionen.

- Men ingen på den svenska ambassaden är skadad och det är inte heller några skador på byggnaden, sade Tobias Nilsson på UD:s presstjänst till TT.

Enligt säkerhetstalesmannen Qassim al-Moussawi fanns det även en fjärde bomb. Den hann dock desarmeras och terroristen greps, rapporterar Reuters.

Bombvågen är en signal om att extremismen fortfarande är att räkna med i det dödläge som nu råder i det irakiska ledarskiktet. Partierna fortsätter förhandla om möjliga koalitioner efter parlamentsvalet den 7 mars.

- Detta är mycket illa. Om de politiska partierna inte kommer överens snabbt hamnar vi åter i sekteristiskt krig, sade Ziad, 47-årig officer.

Han satt i sin bil en bit ifrån Irans ambassad när bomben detonerade. Explosionens kraft krossade bilens front och pulvriserade alla bilens rutor, men Ziad klarade sig med smärre huvudskador.

Våldet har minskat kraftigt jämfört med 2006—2007. Men under mars dödades enligt officiella siffror 367 personer i terrordåd i Irak, den högsta månadssiffran hittills i år.