BERLIN. .
Tysklands mest omstridda lag förklarades i dag på förmiddagen för författningsvidrig. De styrande politikerna har fått året på sig att svara på frågan hur mycket pengar som behövs för ett människovärdigt liv.
För fem år sedan införde Gerhard Schröders rödgröna regering den omstridda så kallade Hartz IV-lagstiftningen.
Några månader senare såg sig Schröder tvungen att utlösa nyval, och vid valet i höstas hamnade Socialdemokraterna på en rekordlåg nivå.
Hartz IV har blivit en hävstång för det framväxande vänsterpartiet. Lagen har lett till otaliga fackliga demonstrationer och de sociala domstolarna har begravts i överklaganden. Hartz IV blev till en symbol för ett kallt och obarmhärtigt samhälle.
På tisdagsförmiddagen kom till sist författningsdomstolens slutgiltiga dom: Lagen är författningsvidrig och måste omarbetas före årets slut.
Att säga att domen slår ned som en bomb är ingen överdrift efter fem dramatiska år. Domen lästes upp i direktsänd teve och nu pågår debatten för fullt.
Hartz IV ackompanjerades av slagorden ”stödja och kräva”. Tanken bakom Hartz IV var att den som var arbetslös skulle få bästa möjliga hjälp att komma ut på arbetsmarknaden igen. Han eller hon skulle inte behöva gå till de sociala myndigheterna för att få hjälp med pengar och till arbetsförmedlingen för att få jobb.
De två myndigheterna slogs samman, den arbetslöse skulle hela tiden ha en och samma person att vända sig till. Det kontroversiella var att a-kassetiden kortades till ett år för alla som inte fyllt femtio år. Därefter gällde samma ersättning för de som var långtidsarbetslösa som för de som aldrig jobbat.
Det är ersättningsnivåerna som domstolen nu underkänt.
En ensamstående får 359 euro i månaden, 3.765 kronor. Då hade lagstiftarna räknat med att 1.395 kronor i månaden skulle räcka till mat, resten skulle gå åt till kläder, medicin, hygien och resor. Den arbetslöse fick hyran betald.
För barn var ersättningen lägre, som mest 3.010 kronor för unga mellan 14 och 18 år. Det är den ersättningen som kritiserats mest, eftersom 3.010 kronor i månaden inte anses räcka för tonåringar som växer. Barnfattigdom har blivit ett begrepp i ett land där 6,7 miljoner människor är hänvisade till Hartz IV.
Hartz IV är uppkallat efter Peter Hartz. Han var personaldirektör på VW-koncernen och god vän med Gerhard Schröder. Peter Hartz fick uppdraget att reformera arbets- och sociallagstiftningen, och hans förslag presenterades med pompa och ståt i Berlin.
Fortsättningen blev inte lika rolig för Peter Hartz personligen. För ett par år sedan dömdes han till villkorligt fängelse och dryga böter för att ha mutat fackliga företrädare på VW-koncernen i syfte att göra dem samarbetsvilliga.