Den rättsliga striden om huruvida studenter ska få tentera i ansiktsslöja, niqab, har tagit ett steg till i Egypten. En förvaltningsdomstol slog på söndagen fast att det finns stöd i lag för att förbjuda ansiktsslöjan vid examen.
Förbudet infördes av utbildningsdepartementet i oktober, men drygt 50 studenter har överklagat det. Även söndagens domslut kan överprövas.
I dag bär de flesta kvinnor i Egypten en slöja som täcker håret. Slöjan som också täcker ansiktet förknippas däremot med mycket from – eller politiskt konservativ – islam.
För 30 år sedan förekom det att studenter i Egypten gick i kort kjol och ärmlös tröja, men den mer påklädda traditionen har sedan dess brett ut sig igen.
2007 försökte Amerikanska universitetet i Kairo – en av arabvärldens prestigehögskolor och ett fäste för en mer liberal samhällssyn – förbjuda ansiktsslöjan helt, men det förbudet fick också bakläxa i domstol.
Den starkt konservativa inriktning som förespråkar ansiktsslöja ogillas av de högsta religiösa auktoriteterna i Egypten. De lärde vid lärosätet al-Azhar i Kairo anser dock att kvinnliga studenter ska få bära niqab när de har manliga lärare.