Hundratals beväpnade män har intagit en stad i södra Jemen. Regimen har varnat för al-Qaida men oppositionen anklagar Saleh för att ha beväpnat de misstänkta terroristerna.
Boende i staden Zinjibar i södra Jemen flyr sedan staden stormats av hundratals beväpnade män. Totalt ska 21 människor ha mist livet.
Bland de flyende var Nazir Ahmed Said, som sade att anfallarna påstår sig vara al-Qaida.
– I lördags morse ropade de i högtalare att folk skulle återgå och öppna sina affärer, men det var det få som gjorde, de var rädda, sade han till AFP.
Said påtalade hur lite myndigheterna hade involverat sig.
– Provinsens ledning lämnade området innan det small.
President Ali Abdullah Saleh, en nära USA-allierad i kampen mot terror, är hårt pressad av upproret i landet. Han har varnat för att al-Qaida kommer att stärkas om regimen avsätts men oppositionen uppfattar det som skrämselpropaganda. Nu anklagar de Saleh för att avsiktligt ha låtit Zinjibar falla i de beväpnade gruppernas händer.
I ett uttalande säger oppositionskoalitionen att Saleh har ”överlämnat Zinjibar till beväpnade grupper som han har bildat och beväpnat, för att även i fortsättningen använda al-Qaida-spöket för att skrämma regionala eller internationella grupper”.
– Det är ett skådespel. Oppositionen säger att det inte finns något al-Qaida och Saleh-lojalisterna säger att al-Qaida finns överallt, säger den jemenitiske aktivisten Abdullah al-Maisari i telefon till TT.
Enligt honom finns al-Qaida-grupper i Jemen, men han ser dem inte som ett allvarligt hot mot landet.
– Det är bara en liten grupp, säger han, och säger att regimens agerande underblåst problemet.
– Saleh håller dem vid liv.
I Taiz, Jemens näst största stad, dödades samtidigt minst tre personer på söndagen sedan polis öppnat eld mot regimkritiska demonstranter, enligt sjukhuskällor.