Utdragna strejker och protester har nu kulminerat i direkta upplopp på ön Guadeloupe i franska Västindien. Under natten till onsdagen sköts en man som representerade facket till döds och tre poliser skadades lindrigt när de försökte komma till hans undsättning, skriver den franska tidningen Le Monde på nätet.
Dödsskjutningen inträffade när fackföreningsmannen, Jacques Bino från Handels, var på väg i bil från en demonstration och tvingades vända när vägen spärrades av en barrikad. Strax efter berättar vittnen hur de hörde ett skott som enligt åklagaren avfyrades in genom bilens sidoruta och träffade Bino i bröstet. Kulan har sedan visat sig komma från ett handeldvapen eller från ett 12-kalibrigt jaktgevär, uppger Le Monde som citetar åklagaren.
Räddningspersonalen som larmades vid midnatt, natten mellan tisdag och onsdag, kunde inte komma fram till platsen förrän klockan 03 sedan de mötts av gevärseld. Bino hade då avlidit till följd av sina skador.
- Hela natten har vi hört skott avfyras. Ingen kan gå ut på gatorna, säger Jacques Bangou, borgmästaren i Guadeloupes största stad Pointe-à-Pitre, till fransk radio, enligt Reuters.
- Under de senaste 48 timmarna, har gatorna varit i händerna på grupper av ungdomar, helt utom kontroll.
Under torsdagskvällen svensk tid beslutade Frankrikes inrikesminister, som också är minister för de tidigare kolonierna, Michèle Alliot-Marie, att sätta in ytterligare 300 gendarmer på Guadeloupe.
Upploppen är kulmen på en månadslång strejk som startade på Guadeloupe och som för en vecka sedan spred sig till Martinique. Demonstranternas ilska riktar sig mot den vita minoriteten och har enligt nyhetsbyrån AFP sin orsak i stora sociala och ekonomiska klyftor mellan de styrande, som är vita, och den svarta befolkningen.
En koalition med fackföreningar och vissa vänsterinriktade grupper har riktat krav mot staten för att förmå de styrande att hjälpa de många fattiga som kämpar mot allt högre levnadsomkostnader. Senare på onsdagskvällen meddelade den franske presidenten Nicholas Sarkozy att regeringen kommer att rikta en särskild hjälp till dem som drabbats av den finansiella krisen.
Rama Yade, den ende färgade ministern i den franska regeringen, säger till Reuters att konflikten handlar om ”hur rikedomarna fördelas” på Guadeloupe.Det ligger sopor i drivor på gatorna, många hotell är stängda och charterflyg från franska fastlandet är inställda. Liksom på närbelägna Martinique är de flesta regeringskontor, butiker, banker och skolor också stängda.
Generalstrejken har intensifierats under de senaste dagarna som en följd av strandade förhandlingar. Vissa fruktar nu att protesterna kan komma att sprida sig till Frankrike, vilket franska Socialistpartiets ledare Martine Aubry tidigare varnat för.
Svenska UD uppger att 300 till 400 svenskar befinner sig på Guadeloupe och har problem att ta sig hem.
- Blockader och strejker har gjort att man inte vill frakta sina resenärer till flygplatsen, säger Miriam Mannbro, vid UD:s presstjänst till DN.se.
Svenskan Marie Barrling, som har varit på Guadeloupe i en vecka, beskriver läget för DN.se.
- Vi är fast på hotellet sedan de blockerade alla vägar i måndags. I går hyrde vi cyklar och lyckades ta oss förbi brinnande bildäck och bråte som spärrade av vägarna, säger Marie Barrling.
Hon och hennes sambo har dock inte upplevt situationen som hotfull. Hotellet där de bor ligger i ett litet samhälle cirka en mil från huvudorten Pointe-à-Pitre.