Saudiarabiens kung Abdullah är inte död, uppgav kungahuset på torsdagen och förstärkte bara rykten om att den 87-årige monarken skulle ha avlidit. Samtidigt meddelades att landets första parti bildats.
Osäkerheten kring kungens eventuella död ökade ytterligare sedan landets utrikesdepartement meddelat att utrikesminister Saud al-Faisal – brorson till Abdullah – ”av personliga skäl” hade ställt in en resa till Algeriet på torsdagen.
Utrikesministern tog själv till orda på eftermiddagen om kung Abdullah.
– Jag vill ge er försäkringar om kungens hälsa. Han är i utmärkt form, sade han på plats i Marocko, där även kungen uppehåller sig enligt Reuters.
– Han genomgår behandling, som ni vet. Läkarna föreslår en viss mängd – och han gör två gånger så mycket. De räknar med att det kommer att ta en viss tid – och han ser fram emot att klara det på halva tiden, sade utrikesministern.
Kung Abdullah opererades för diskbråck i USA före jul.
Trots att politiska partier i Saudiarabien är förbjudna, meddelade nio aktivister på torsdagen att vad som kan vara landets första parti har bildats, med syfte att på fredlig väg genomföra fortsatta politiska reformer. Aktivisterna har i ett brev till kungen sökt hans erkännande av partiet.