En man som antas vara den baskiska separatiströrelsen ETA:s militäre chef greps på söndagen i Normandie i Frankrike.
Ytterligare två personer greps tillsammans med den 54-årige Ibon Gogeascoechea Arronategui i staden Cahan.
– En mycket viktig operation har ägt rum i Frankrike, sade den spanske inrikesministern Alfredo Pérez Rubalcaba.
De spanska myndigheterna betraktar Gogeascoechea som terrorstämplade ETA:s högste ledare. 26-årige Beinat Aquinalde Ugartemendia, som greps vid samma tillfälle, är misstänkt för att ha mördat en socialistisk politiker och en affärsman 2008.
Den tredje, 55-årige Gregorio Jiménez Morales, antas ingå i en kommandogrupp som misstänks transportera utrustning till planerade attacker. Enligt Rubalcaba var de två på väg till Spanien för att utföra attacker. De ”kom för att säga adjö till sin militäre chef, som gav dem de sista instruktionerna såsom ETA har för vana att göra”, tillade Rubalcaba.
Med 32 gripanden i Spanien, Frankrike och Portugal sedan årsskiftet har ETA, enligt Rubalcaba, ”upplevt sina två värsta månader i historien”.
Fransk och spansk polis beslagtog vid gripandena i Cahan tre eldvapen, falska handlingar, sprängämnen, pengar och datorutrustning.