Turkiet trappar upp dispyten med de EU-anslutna grekcyprioterna om provborrningar till havs sydost om Cypern.
Premiärminister Recep Tayyip Erdogan sade på måndagen att Turkiet i överenskommelse med turkcyprioterna kan börja utforska gasfyndigheter i östra Medelhavet, i likhet med de planer som Cypern, Israel och Grekland har.
– Inom en mycket kort tidsrymd, möjligen redan den här veckan, kan det hända att vi kommer att starta arbetet i den här särskilda ekonomiska regionen, sade Erdogan på en presskonferens innan han reste till USA.
EU varnade Turkiet för att komma med hot i den pågående konflikten med Cypern.
– Vi uppmanar Turkiet att avstå från alla former av hot eller agerande som negativt kan påverka de goda grannrelationerna och fredliga lösningar på gränsdispyter, sade Maja Kocijancic, taleskvinna för EU:s utrikeschef Catherine Ashton.
Erdogan sade att turkisk militär kommer att övervaka aktiviteterna i området med flyg, en fregatt och torpedbåtar.
Cypern har redan inlett förberedelserna för prospekteringen. Ett amerikanskt bolag har anlitats för ändamålet.
Turkiet ogillar projektet och hävdar att naturresurserna i området tillhör hela ön — även den turkcypriotiska nordsidan, som sedan 1970-talet räknar sig som självständigt.