BREMEN.
EU:s utrikesministrar fördömer Irans gripande av de femton brittiska soldaterna. Vid ett informellt möte i Bremen visade ministrarna solidaritet med Storbritannien och uppmanade Iran att följa internationella lagar.
Utrikesministrarna anlände till ett soligt Bremen för att under informella former diskutera bland annat Kosovos status och tillståndet i Mellanöstern.
Men vid sidan av huvudschemat har Irans gripande av femton brittiska soldater seglat upp som hett stoff på agendan.
- Det är ett tydligt budskap av solidaritet med Storbritannien som vi måste sända härifrån, sade den tyske utrikesministern Frank-Walter Steinmeier till journalister när han som värd för mötet välkomnade utrikesministrarna i entrén till Park Hotel i Bremen.
Han berättade att han skulle ha ett separat möte med de EU-länder som sitter i FN:s säkerhetsråd: Storbritannien, Frankrike, Belgien, Slovakien och Italien.
Det uttalande som kom från säkerhetsrådet om att man kände allvarlig oro för de gripna britterna tolkas av många som urvattnat.
När den brittiska utrikesministern Margaret Beckett anlände vädjade hon till sina kolleger om att enas om ett klart budskap till Iran om att gripandet av de femton soldaterna inte är acceptabelt.
- Ett sådant här möte kommer att öka pressen på att de släpps, sade hon.
EU:s högste utrikespolitiske talesman Javier Solana gav Storbritannien sitt fulla stöd.
- De brittiska soldaterna måste släppas omedelbart och utan några som helst villkor, sade han.
Men händelsen är känslig och EU går en svår balansgång i hur hårt man ska framhärda i sina krav. Hittills har inget land följt Storbritannien i planerna att avbryta de diplomatiska relationerna med Iran.
- Det viktigaste budskapet måste vara solidaritet. Men vi måste vara försiktiga, vi är inne i en väldigt delikat situation som kräver känsliga förhandlingar, sade Benita Ferrero-Waldner, EU-kommissionär med ansvar för utrikes relationer, till journalister före mötet.
- Vi har en situation där vi å ena sidan stöder sanktioner mot Iran enligt FN:s säkerhetsråd, men å andra sidan vill ha en dialog med Iran, sade den holländska utrikesministern Maxime Verhagen.
EU-ledarna ska också diskutera Mellanöstern och Kosovo under det två dagar långa mötet. Sverige vill enligt TT få ett ökat inflytande i Kosovofrågan framöver. Bland annat uttrycker Carl Bildt i en intervju med TT en önskan om att Sverige får en plats i den styrgrupp som ska övervaka Kosovos väg mot självständighet.
Inom EU råder hittills inte total enighet om att acceptera Matti Ahtisaaris plan för Kosovo. Bland annat har Spanien och Grekland uttryckt skepsis. Olli Rehn, EU-kommissionär med ansvar för utvidgning, varnar för en situation där EU står oenigt i Kosovofrågan.
- Om vi inte är eniga riskerar vi beslut om en resolution i FN:s säkerhetsråd och instabilitet på Balkan. Men jag är säker på att vi kan nå enighet.