EU-ledarna på väg till finanstoppmötet i London i april kunde på söndagen presentera ett gemensamt program i sju punkter mot finanskrisen.
– London måste bli en framgång. Om vi misslyckas finns inget skyddsnät, sade en av deltagarna, Frankrikes president Nicolas Sarkozy.
Tre kvart försenade kom Tysklands förbundskansler Angela Merkel och åtta herrar till den utannonserade presskonferensen i det tyska regeringspalatset vid floden Spree.
Berlin är en mellanstation mellan Washington och London. I Washington träffades i november de så kallade G20-länderna för ett toppmöte om krisen. Den 2 april äger nästa G20-möte rum i London. Angela Merkel hade bjudit in regeringscheferna i de EU-länder som ska delta – Storbritannien, Frankrike och Italien – för ett förberedelsemöte. I London är det sedan tänkt att Europa ska tala med en röst.
På frågan vad hon tyckte var de största framstegen under söndagen svarade Angela Merkel:
– Vi har klarare formuleringar när det gäller skatteoaserna och hedgefonderna, liksom när det handlar om vilken roll Internationella valutafonden och det finansiella stabilitetsforumet ska spela, sade hon och hade papperet med de sju punkter man kommit överens om framför sig.
Storbritanniens regeringschef Gordon Brown anspelade på 30-talets USA när han sade att man nu var på väg att skapa ett globalt ”New Deal”. Miljarder och åter miljarder har satsats på konjunkturprogram världen över, men det handlar också om att få till stånd ett banksystem för vårt århundrade.
– Bankerna ska säkra människors pengar i stället för att spekulera med dem, sade Brown, som satt på höger sida om Angela Merkel.
På vänster sida satt Frankrikes president Nicolas Sarkozy, som slog an en dramatisk ton.
– Nu handlar det inte om att gå på ytan, utan om strukturella åtgärder. Vi är medvetna om att London är vår sista chans. Vi har inte råd att misslyckas och om vi misslyckas finns inget skyddsnät, sade Sarkozy.
Alla deltagare fick ordet en efter en. I ett annat rum satt samtidigt finansministrarna och diskuterade akuta problem, som att vissa euroländer har problem med att ta upp lån till rimliga villkor och att banksektorn i Östeuropa står under hårt tryck.
Nästa söndag träffas samtliga EU-länder i Bryssel på ett extrainsatt toppmöte för att diskutera krisen och konsekvenserna av de motåtgärder som satts in.
Trots allvaret fanns det utrymme för leenden. När den italienska premiärministern Silvio Berlusconi tog till orda sade han att dagens träff fått honom att förstå att ”mitt land är i ett bättre läge än de flesta andra”.
Berlusconi påpekade att italienarna är duktiga på att spara och att landets banksystem är stabilt. Då tittade Angela Merkel och Gordon Brown på varandra och såg ut att ha stora problem med att hålla sig för skratt.