Landets största mobiloperatör Syriatel använder mjukvara från Dublinbaserade företaget Cellusys för att stoppa sms, visar Bloombergs undersökning. Meddelanden som innehåller politiskt laddade ord som ”revolution” och ”demonstration” filtreras bort.

Sms har i Syrien, liksom i andra länder under den arabiska våren, varit ett viktigt sätt för aktivisterna att sprida sitt budskap och organisera aktioner.

Den näst största operatören, MTN Syria, använder liknande teknologi från likaså irländska företaget Adaptive Mobile Security, skriver Bloomberg. Bägge företagen försvarar sig med att tekniken såldes till Syrien för att användas mot spam och virus.

Resonemanget underkänns av människorättsorganisationer.

– Det är som att sätta en pistol i händerna på en person och sedan säga att man inte kan rå för hur den används, säger Rafif Jouejati, USA-baserad talesperson för den syriska oppositionen, till Bloomberg.

De irländska bolagens försäljning till Syrien skedde inte i strid med gällande lagar eller sanktioner. Sedan dess har EU dock skärpt sanktionerna. Om inte Sverige sagt nej kunde EU:s beslut ha blivit ännu mer långtgående. Sverige anklagades då för att i själva verket vilja skydda telekomjätten Ericssons intressen. Detta tillbakavisades av utrikesminister Carl Bildt.

Ericsson har enligt medieuppgifter också försett den syriska regimen med teknik som kan användas till att övervaka oppositionens mobiltrafik. Detta tillbakavisas av bolaget.

I en intervju med DN.se säger den världsberömde internet-debattören Evgeny Morozov att det grundläggande problemet är de övervakningslagar som stiftas i demokratier som Sverige och USA. Därmed uppstår en marknad för teknik som sedan hamnar i händerna på diktatorer.

– Varför finns det en marknad för de här teknikerna? Jo för att USA och Europa anser att man behöver dem och beställer dem till sina underrättelsetjänster och polis. Diktaturerna är en slags andrahandsmarknad för verktyg som kommit till i väst, säger Evgeny Morozov till DN.se.