Erik Sturkell är geofysiker med inriktning på vulkaner och jordbävningar. Grìmsvötn är ett av hans specialområden.
De senaste 10–15 åren har han studerat Grìmsvötn och i dagarna skulle han ha åkt dit för att genomföra fältarbete, men utbrottet kom i vägen och resan har skjutits upp tills vidare.
– Det är dumt att ta några risker, säger han.
I våras upptäckte forskarna att vattennivån i vulkanen plötsligt sjönk. Och det brukar bara betyda en sak: att ett nytt utbrott är på gång.
– Det är som när du skruvar bort ståltråden på en champagneflaska. Korken kommer förr eller senare att ge sig iväg och då behövs bara något litet för att sätta igång allt. Grìmsvötn var i princip redo, säger Erik Sturkell.
Är det bara en slump att Grìmsvötn får ett utbrott ungefär samma tid på året som Eyjafjallajökull i fjol?
– Det är bara en slump. Vulkanerna lever sitt eget liv och när de känner sig redo... Då blir det som det blir. Men det är inte ovanligt att vulkaner som ligger under glaciärer får utbrott på hösten, när snön har smält bort och det inte är lika mycket massa håller emot.
Vad är det för skillnader mellan Grìmsvötn och Eyjafjallajökull ?
– Den största skillnaden är gasmängden i lavan. Tillbaka till champagneflaskan. Man kan säga att Eyjafjallajökull var som en nyöppnad flaska champagne, medan Grìmsvötn är mer avslagen, med färre bubblor i. Men just nu är det betydligt större volymer så det är ganska bra fart på det ända.
Erik Sturkell tror dock att konsekvenserna inte kommer att bli lika allvarliga som i fjol när 100.000 flyg ställdes in och 10 miljoner passagerare drabbades.
– Människor är bättre förberedda den här gången och dessutom är väderförhållandena mer gynsamma nu, säger han.
Vad tror du kommer att hända den närmaste tiden?
– Aktiviteten har gått ner litegrann, var det senaste jag hörde. Och jag pratade nyligen med en kompis på Island som sa att rökmolnet, som var 20 kilometer hög i början, har blivit lägre. Det kan bero på en stark nordlig vind som pressar ner den och liksom drar ut den. Det är därför den hamnar i Skottland och Irland nu.
– I övrigt är det bara att vänta ut det hela. Hålla sig borta och vänta ut.
Blev du förvånad över att utbrottet kom just nu?
– Jag personligen trodde att utbrottet skulle komma i höst. Det är inte ovanligt att vulkaner som ligger under glaciärer får utbrott på hösten, när snön har smält bort och det inte är lika mycket massa håller emot.